Los reporteros de Commercial Appeal cubren momentos importantes en Memphis
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La superestrella de la NBA LeBron James, también conocido como «King James», es un conocido fanático de la lucha libre profesional.
Jerry «The King» Lawler, quien pasó varios años de su infancia en los suburbios de Ohio, es un fanático acérrimo de los deportes profesionales de Cleveland.
«Yo estaba en la cima de mi juego cuando James estaba con los Cleveland Cavaliers», dijo Lawler, de 76 años, en un partido de los Cleveland Browns donde los dos se codearon «entre bastidores» y durante una reunión deportiva con apodos reales.
¿Es de extrañar que Lawler, con sede en Bluff e inspirado en Memphis, siga siendo leal a LeBron a pesar del potencial de reubicación en este contexto?
«Tendría que decir cosas peores sobre Memphis para que yo no sea su fanático», dijo Lawler, refiriéndose a las críticas públicas de James a la ciudad.
Durante un programa de deportes, charlas y golf en YouTube el 2 de abril, la superestrella de la NBA James, ahora con Los Angeles Lakers, dijo que no quiere quedarse en Memphis y sugirió que la franquicia de la NBA de la ciudad, los Grizzlies, debería mudarse a Nashville.
Quizás nunca desde la muerte de Elvis una historia relacionada con Memphis haya provocado tanta reacción y análisis.
Algunos habitantes de Memphis dijeron que los comentarios de James eran irrelevantes y no afectaban su amor por la ciudad.
«Memphis siempre ha sido bueno conmigo», dijo Lawler, un héroe de la lucha libre local que se convirtió en una celebridad nacional «podría haberse mudado a cualquier parte del país».
«Me despierto todos los días y escucho todas las cosas malas de Memphis, pero nunca las había visto», dijo Lawler. «Nunca he sido víctima de un crimen aquí». Su restaurante de Beale Street, King Jerry Lawler’s Hall of Fame Bar & Grille, ha estado en funcionamiento durante aproximadamente una década y «nunca hemos tenido un problema».
Lawler dijo que pasa tiempo en su casa en Fort Myers, Florida, pero «Memphis siempre ha sido mi hogar y creo que siempre lo será».
Del mismo modo, David Porter, un veterano compositor, productor, artista discográfico, empresario musical y ahora autor afiliado a Stax (sus memorias, The Soul Man: Life of Songwriter David Porter, saldrá el 14 de abril), podría haber vivido en cualquier parte del mundo después de los éxitos «Soul Man» y «Hold on Life». Menfis.
«Hay muchas personas como yo que han tenido experiencias de vida positivas debido a lo que Memphis ha significado para sus vidas», dijo Porter, de 84 años. «Apreciar a los demás, el deseo de ir más allá y la capacidad de ver la belleza en las cosas», incluso en situaciones difíciles.
Según él, el éxito de 1967 «Soul Man» con Isaac Hayes no sólo tiene «energía musical» sino también «un mensaje universal que resuena en todo el mundo. Cuando lo escuchas, escuchas un testimonio de encontrar un propósito, de hacer algo creativo en tu vida, de encontrar un sentido del alma, de encontrar un mensaje que te hace más fuerte. Memphis creó ese mensaje en mí y en Isaac Hayes…»
Kathy Thurmond-Edwards, con oficinas en el condado de Brookhaven, comenzó su carrera como agente de seguros de State Farm durante muchos años, comenzando en la década de 1980 como periodista «electrónica», primero en FM 100 y luego como reportera de New Channel 3 WREG-TV. Entonces vio muchos lados buenos y malos de la ciudad.
«Voy al centro al menos dos veces al mes», dijo Thurmond-Edward, de 72 años. “Amo Memphis con todos sus problemas.
«Al crecer en el noreste de Mississippi, Memphis era nuestra capital mundial. Era una gran ciudad para nosotros. Llegué aquí en 1979 y nunca me fui. Memphis me robó el corazón.
«Acepto la vibra de esta ciudad. Siempre protegeré y defenderé a mi ciudad adoptiva. Siento que he sido fanático de Memphis toda mi vida. He vivido en Midtown, Downtown y ahora East Memphis… Estoy totalmente de acuerdo».
Jonathan Magallanes, de 51 años, nació en Memphis (la ciudad natal de su madre), pero su familia se mudó a la Ciudad de México (la ciudad natal de su padre) cuando él tenía 2 años. Luego la familia regresó aquí.
Hoy en día, Magallenes y su padre, Pepe Magallenes, dirigen Las Tortugas, un restaurante mexicano con un ambiente informal pero un menú popular, en dos ubicaciones: 6300 Poplar y 1215 S. Germantown Road.
Él llama a Memphis un lugar de «consecuencias».
«Memphis tiene seriedad», dijo Magallenes. «Puedes irte, pero probablemente regresarás. Tiene un sentido de lugar, un sentido de historia y consecuencias.
«No existe una ciudad perfecta, no existe una utopía», dijo Magallenes. «Pero a la gente que se queda aquí le encanta. Uno llega a amarlo y se convierte en parte de uno. La gente aquí está peleando, no es fácil, pero no es fácil en ningún otro lado. Hay un verdadero sentido de comunidad aquí. Los restauranteros de esta ciudad, todos están allí para ayudarse unos a otros. La cultura, la comida, la música, esos elementos son muy importantes para los residentes de la ciudad hoy en día. Y sigue siendo vibrante».
La cineasta Laura Jean Hocking es otra memphiana. Actualmente tiene dos proyectos en el candelero. Lo más destacado es el largometraje documental Newport and the Big Dream of Folk, dirigido por Robert Gordon, que se centra en el apogeo del Newport Folk Festival en la década de 1960 (Bob Dylan fue controvertido en 1965). La película tuvo su estreno mundial en el Festival de Cine de Venecia en 2025 y actualmente se encuentra de “gira” por todo el mundo a otros festivales de prestigio; Hawking es productor y editor de cine.
Además, recientemente estrenó un nuevo cortometraje codirigido con otra veterana del cine de Memphis, Sarah Fleming. «Come On, Son» cuenta la historia del músico de trance de Memphis Alex da Ponte. Para ampliar este tema, Hawking y Fleming están trabajando en un documental sobre músicos de trance locales.
«Una de las cosas que hace grande a Memphis es que es una meca para músicos y artistas, porque saben que pueden venir a Memphis y ser ellos mismos», dijo Hocking, quien se mudó a Memphis desde Starkville, Mississippi, porque su novio tocaba en el club de punk rock Antenna cuando era joven. «Puede que no atraigan a miles de personas a sus espectáculos, pero Memphis reconoce su creatividad única».
Y añadió: «Con lo que está pasando en el mundo ahora mismo, es muy fácil quedar atrapado en esta espiral de negatividad. Cuando todos caminamos en la negatividad, estamos propagando la negatividad». Dijo que las películas basadas en Memphis como «Come On, Son» son una forma de «hacer algo positivo y crear una ola positiva que fomente la creatividad que hace que Memphis sea especial».
