Andrew Jurkiewicz, propietario de Antique Mall II con su socia Linda, dijo por teléfono el lunes. Están vendiendo su tienda, decisión que coincide con la decisión del propietario de vender toda la propiedad.

En aquel momento, el alquiler mensual de un espacio de 1.500 metros cuadrados era de unos 2.000 dólares. Hoy en día, dijo Rappaport, el alquiler del edificio cuesta 5.200 dólares al mes y la mitad está actualmente vacío.

Su búsqueda de un nuevo espacio se extiende por toda la ciudad y se topa con la misma historia cada vez que viaja a la playa vecina.

También es difícil encontrar algo que se ajuste a sus necesidades. La tienda actual tiene una biblioteca de más de 100.000 títulos.

Las paredes, mostradores y estantes también están revestidos de juguetes, postales, carteles de películas y otras antigüedades. En la zona trasera (los trabajadores la llaman el «mundo inferior»), imponentes pilas de libros forman líneas de trinchera que conducen a una vieja computadora de trabajo, impresiones de edición limitada y un baño que no ha funcionado correctamente desde que se mudaron allí.

Cualquier escaparate que encuentren requerirá una «purga importante» de inventario, dijo Rappaport. Planet Books tiene dos secciones de música y tres secciones de ciencia ficción y misterio. Planea hacer donaciones a escuelas, refugios y prisiones del vecindario.

«Tengo 68 años, me estoy haciendo viejo, no necesito esto», dijo. «No puedo jubilarme porque no gano nada con el Seguro Social. Sólo quiero divertirme un poco».