Era enero de 2013. Renuncié al Servicio Exterior de la India hace apenas un mes y dejé Bután, donde era embajador, para unirme a la política bajo Nitish Kumar. Me nombró su asesor y quería que prestara especial atención a la restauración y preservación del gran patrimonio cultural de Bihar.
Como parte de este proceso, organizamos el primer Festival Literario de Bihar en marzo de 2013. Estaba la Escuela de Artes Escénicas Navras, que trabajaba con el gobierno. Anvita y el Dr. Ajit Pradhan son un dúo dinámico de marido y mujer. Ajith es una persona versátil. Es un destacado cirujano cardíaco con su propia clínica en Patna y le gustan todas las artes, especialmente la música clásica y la poesía urdu. Su conocimiento es conmovedor e impresionante, y la música clásica suena de fondo mientras realiza una cirugía a corazón abierto.
Al invitar a escritores eminentes de toda la India, incluido Gulzar Saheb, el objetivo de este primer festival literario era centrarse en todos los idiomas hablados en Bihar, incluidos el hindi, el bhojpuri, el maithili y otros idiomas indios. La mayoría de los festivales son reuniones dominadas por los ingleses. Por supuesto, los escritores ingleses no fueron excluidos, pero la estructura del programa era lingüísticamente más democrática.
Fue en este contexto que conoció por primera vez al gran poeta urdu Kalim Aziz. Tenía entonces 93 años. Su casa, frente al Bihar National College en Patna, era un agujero sin aire cubierto por una cortina verde. Su estado no era bueno, yacía sobre una bicicleta. Me entristece profundamente ver la difícil situación de uno de los más grandes poetas de la India. Pero su hospitalidad no faltó. Con entusiasmo, pidió a uno de sus familiares que le trajera té y galletas del Dhaba que había fuera de su casa.
Sin duda, fue el poeta urdu más famoso de Bihar. Obtuvo su doctorado en urdu, enseñó el idioma en la Universidad de Patna y se desempeñó como presidente del Consejo Asesor de Bihar Urdu hasta su muerte. Comenzó a escribir poesía a los 17 años. En 1976, su primera colección de poemas en urdu fue publicada nada menos que por el entonces presidente de la India, Fahruddin Ali Ahmed, en Vigyan Bhavan, Nueva Delhi. Fue galardonado con Padma Shri en 1989.
Lo he invitado como invitado principal al Festival Literario de Patna, al que también asistirá el Ministro Principal Nitish Kumar. Su rostro arrugado cobró vida con una sonrisa: «No me quita los ojos de encima y se burla de mí cuando tiene tiempo. (“Normalmente ni siquiera miras atrás para verme, pero cuando llega el momento, me recibes con hospitalidad”). A pesar de estos comentarios apenas disimulados, aceptó amablemente asistir al festival. También encendió con aplausos la lámpara de apertura del festival.
Aziz Saheb pudo preservar la castidad de un ghazal o poema Además de darle sabor a la conversación. Por eso muchas de sus novelas terminaban con «ho» en lugar de «hai». Hizo esto para que su poesía fuera accesible a la gente común. lehja o modismos a su satisfacción. En 1976, durante la Emergencia de Indira Gandhi, fue invitada como única representante de Bihar a asistir a la mushaira nacional en el Fuerte Rojo de Delhi.
Aziz sabía que su discurso no podía ser una crítica directa al gobierno, por lo que tuvo que recurrir al humor para transmitir su punto de vista.
Se declaró el estado de emergencia aplicando las disposiciones de la Constitución. Aunque no se violó claramente ninguna ley, casi toda la oposición fue encarcelada y se les quitó la libertad de expresión. En este contexto, Aziz recitó una estrofa que hizo caer la casa a Indira Gandhi:
Na daaman pe koi chenth, na hanjar pe koi daa
¿Vas a matar o crear un milagro?
Ni una mancha en la ropa, ni siquiera sangre en el puñal.
¿Has realizado un milagro o cometido un asesinato?
Hay varias obras de Aziz que se recomiendan para los amantes de la poesía urdu. El lenguaje es sencillo y muchos críticos lo han comparado con el del gran poeta Meer. Entre sus libros famosos: Esta es la causa de la poesía. y El mundo huele bien. Muchas de sus líneas son relevantes en todo momento, especialmente cuando la libertad de expresión se ve amenazada.
Aquí hay una muestra:
La casa es tuya, la calle es tuya, la ciudad es tuya
¿Quién te detiene sin importar lo que digan?
‘Aajiz’, ¿con quién estás hablando en este ghazal?
Levanta el telón y podremos ver quién se esconde también.
Esta casa, esta calle, esta ciudad es tuya
Puedes decir lo que quieras y quien te puede detener.
‘Aajiz’, ¿con quién hablas en tus ghazals?
Levanta el telón, déjame ver quién te esconde.
Kalim Aziz murió en febrero de 2015 a la edad de 95 años.
Pawan K Varma es escritor, diplomático y ex miembro del Parlamento (Rajya Sabha). Como tal, la revista es una columna semanal en la que Varma comparte historia, cultura, literatura y recuerdos personales. Las opiniones expresadas son personales.
