Los bosques aparecen en el folclore, la literatura y el cine rusos como escondites seguros, lugares oscuros de peligro y piedras de toque culturales.
Sophie Pinkham, profesora de literatura comparada en la Universidad de Cornell, explora la relación entre Rusia y sus árboles en su libro Oaks and Larch: A History of Russia and Its Imperial Forests. A medida que desarrolla la historia del uso de la tierra, enfatiza el imperativo de proteger este recurso natural vital, no sólo para la región, sino para nuestro planeta.
«Rusia tiene más árboles que estrellas en nuestra galaxia», escribió en su introducción. «Desde las costas del Báltico hasta el Pacífico, desde el Ártico hasta las estepas de Asia Central, los bosques de Rusia representan casi una quinta parte de la cubierta forestal del mundo. Por lo tanto, no es sorprendente que… los bosques hayan estado en el corazón de la identidad nacional.»
¿Por qué lo escribimos?
Oak and Larch de Sophie Pinkham explora cómo la historia y la literatura rusas dieron forma y formaron los bosques profundos del país. Los árboles de Rusia representan casi una quinta parte de la cubierta forestal del mundo, y Pinkham pide la protección de este recurso natural no sólo para la región, sino para el planeta.
Se centra en cómo la literatura y el cine rusos inspiraron la resistencia a la explotación de los recursos naturales por parte de gobernantes descuidados y sin sentido. «Con su poder para trascender las fronteras del tiempo, el espacio y la identidad», escribe Pinkham, «la literatura es el lugar ideal para nuevas visiones de la sociedad y la naturaleza. Por lo tanto, los escritores se enorgullecen de este libro».
Uno de los mayores defensores literarios de los bosques fue el escritor del siglo XIX León Tolstoi, quien «usó las regalías que ganó». Guerra y paz comprar más de cincuenta mil plántulas de abedul y abeto. La mayoría de los autores simplemente convierten los árboles en libros; cierra el círculo y convierte su novela en un bosque.»
Según Pinkham, los bosques eran un derecho de nacimiento de Rusia, pero en la búsqueda del imperio, los árboles que protegían al país de la invasión fueron el objetivo. La «pasión por el mar» de Pedro el Grande llevó a la tala masiva de los bosques más antiguos del oeste de Rusia. La madera era simplemente su material naval; «Para construir un buque de guerra se necesitaban entre cuatro y diez mil robles.»
Hubo un tiempo en que los bosques del sur proporcionaban una cobertura constante para los diversos pueblos del Cáucaso del Imperio ruso: «Incluso si las montañas no cambiaran, los bosques podrían talarse. Los rusos… talarían los bosques de sus enemigos y expandirían su imperio», escribió Pinkham. El siglo XIX vio nacer otra maravilla moderna que tuvo un impacto en el medio ambiente: el ferrocarril, la «máquina devoradora de bosques».
Joseph Stalin agotó los recursos forestales hasta que la economía de la conservación de los bosques superó el costo de su uso. «La mejor estrategia para salvar los bosques era considerar que la conservación de los bosques era esencial para la modernización de la Unión Soviética. Éste fue el comienzo de ideas recientes de que la conservación ecológica debería justificarse por motivos económicos».
Si bien Pinkham se mantiene al margen de la narrativa, está claro que cree que estos bosques de valor incalculable deben valorarse por lo que son, no sólo por lo que proporcionan.
Capta la interpretación del cineasta Andrei Tarkovsky de lo sagrado de los árboles en Andrei Rublev en una hermosa secuencia. Un niño que cava un hoyo intenta arrancar las raíces hasta que se da cuenta de que pertenece a un árbol en flor. «Deja de cavar y mira fijamente las flores pálidas como si admirara el trabajo de un artista. Vemos el árbol desde su punto de vista; luego lo vemos a él; luego la cámara flota, y finalmente lo vemos a él y a sus compañeros excavadores desde el punto de vista del árbol».
La intransigencia medioambiental de Rusia nos lleva al día de hoy, cuando algunos nacionalistas interesados en una guerra brutal contra Ucrania, que están destruyendo bosques, están luchando para protegerlos.
«Sin embargo, los bosques ucranianos no son sólo una víctima de la guerra, sino también una herramienta. Los expertos medioambientales ucranianos señalan que los bosques están reviviendo. zasekiLos fuertes forestales alguna vez se utilizaron para protegerse contra los nómadas esteparios como los mongoles.
Pinkham concluye con una historia sobre los conservacionistas rusos cuya aventura de regreso a la naturaleza inspiró a sus ciudadanos a imaginarse retirarse del mundo de Putin a la naturaleza: «En verano, el bosque ofrecía sauces carmesí, pequeños y delicados arándanos y arándanos nublados».
Pinkham, siempre realista: «El huerto de cerezos podados en la última obra de Anton Chejov representa la destrucción del antiguo orden social. El destino de los vastos bosques del norte de Eurasia ayudará a determinar el clima futuro del mundo… La historia de estos bosques es un testimonio de la crueldad de la humanidad. Una historia de resistencia y el poder del arte». ■
