Ubicado en el Upper East Side de Nueva York, el Grolier Club es un club privado de primer nivel para amantes de los libros.
(nuez) Fundada en 1884, esta sociedad es una de las sociedades del libro más importantes del mundo. Aunque opera como una organización exclusiva para miembros, el club organiza periódicamente exposiciones públicas gratuitas inspiradas en las colecciones de sus miembros. Aunque en su mayoría son históricos, existen intersecciones fascinantes con la cultura moderna. Estas exhibiciones, que se centran en libros raros, manuscritos y obras literarias, iluminan cómo los textos históricos continúan existiendo en la actualidad.
Echa un vistazo a la exposición más reciente, Paper Jane: 250 Years of Austen, que explora el legado de un cuarto de milenio de Jane Austen a través de libros, cartas y una amplia gama de materiales de archivo. La mera mención de Austen todavía evoca a los fumetas modernos, desde comedias morales con conciencia de clase hasta adaptaciones de Hollywood protagonizadas por personajes como Colin Firth y Kate Winslet.
Organizada a lo largo de tres años por tres miembros del Grolier, la exposición recorre el viaje de Austen desde un relativo anonimato hasta su elevación póstuma al canon literario. Si bien ahora se la describe a menudo como una abuela «resplandeciente», el programa deja en claro que su fama mundial no era inevitable.
Cuentista. (Mayo de 1924.) La portada ilustrada en color anuncia ‘Nuevas historias de Kipling’ titulada ‘The Janeites’.
En el mundo de los libros raros.
Mary Crawford, una de las miembros que comparten la colección del programa, explicó cómo los coorganizadores junto con la profesora Janine Barlas de la Universidad de Texas en Austin; y Sandra Clark, Austin Publications recurrieron al Curious Collector Project. Trabajaron con miembros de JASNA (Sociedad Jane Austen de América del Norte). «Todos estábamos muy concentrados en coleccionar. Ninguno de nosotros podía manejar los 250 años de historia de forma aislada», afirmó. Casi todos los objetos del espectáculo son préstamos directos de los tres.
El club comenzó cuando el coleccionista y editor de libros de Nueva York, Robert Hoe, invitó a ocho amantes de los libros a su casa para discutir la creación de un club dedicado al «arte del libro». Pronto, la propuesta de tomar el nombre del bibliógrafo francés Jean Grolier fue apoyada por unanimidad.
Crawford lo describió como el club privado de bibliófilos más antiguo y «probablemente el club de lectura número uno del mundo». Hay alrededor de 800 miembros en todo el mundo y alrededor de 200 en el estado de Nueva York.
Aunque está íntegramente financiada y apoyada por los miembros, la entrada a la feria siete veces al año es gratuita. Este es un enfoque diferente al de otros clubes privados que se centran en las artes. «Es un híbrido», dijo Crawford. «Queremos difundir el amor por los libros».
A lo largo de su dilatada trayectoria, se ha ido introduciendo Más de 800 exhibiciones, desde Homero, Rudyard Kipling y Mark Twain hasta flores, ajedrez, la Guerra de 1812 y las primeras guías de viaje de la ciudad de Nueva York.
Una vista de la instalación «Paper Jane: 250 años de Austin» en The Grolier Club. Foto de Jeanne Tew.
El crecimiento de Jane
Cuando Austen murió en 1817 a la edad de 41 años, era relativamente desconocido. Sus cuatro novelas que comienzan con Sentido y sensibilidad Publicado en 1811 como «Sra.»
Después de su muerte, su hermano mayor Henry escribió una biografía en la portada de dos libros. Sus hermanos conservaron todas sus cartas y luego las transmitieron a sus adorados herederos.
Cuando Sentido y sensibilidad Publicado originalmente, el precio era superior al salario semanal promedio, lo que esencialmente lo convertía en un artículo de lujo. Así que su familia intentó ganar reconocimiento después de su muerte, lo que, junto con los avances en la impresión que bajaron los precios y aumentaron la distribución, ayudó a que las novelas pasaran de las ediciones limitadas y costosas preferidas por la aristocracia a libros de bolsillo asequibles y ampliamente disponibles.
Jane Austen Parque Mansfield. Biblioteca de la sala. Londres: Simms y MacIntyre, (1851). Cortesía del Club Grolier.
La exposición en Grolier está organizada cronológicamente en cinco secciones a intervalos de 50 años, la mayoría de las cuales están marcadas por cambios importantes en el grabado. Los objetos, considerados «irrelevantes» por los conservadores, se remontan a la primera edición de 1811. Sentido y sensibilidad Reproducciones asequibles y sin derechos de autor, ilustraciones, materiales relacionados con la adaptación cinematográfica y detalles de la familia Austen.
«Algo mágico sucede cuando personas con diferentes perspectivas se unen», dice Crawford sobre la colaboración de Barchas y Clark con otros miembros y coleccionistas.
Paper Jane: 250 Years of Austen se presentará hasta el sábado 14 de febrero en el Grolier Club, 47 East 60th Street, Nueva York.
