El Oregon Poison Center brinda servicios críticos para la prevención de intoxicaciones y apoyo a familias y proveedores de atención médica y recibe más de 21,000 llamadas del público cada año. (OHSU/Christine Torres Hicks)
Cada año, el Centro de Intoxicaciones del Estado de Oregón de la Universidad de Ciencias y Salud de Oregón gestiona más de 40.000 casos para familias, profesionales médicos y otras personas que buscan información sobre intoxicaciones y consejos sobre cómo obtener atención de emergencia. Más del 90% de los casos involucran a personas expuestas a sustancias peligrosas o peligrosas.
No todos los venenos se consideran dañinos, pero algunas sustancias son particularmente peligrosas, incluso en pequeñas cantidades. Los OPC brindan servicios críticos de apoyo y prevención de intoxicaciones a familias y profesionales de la salud que no solo salvan vidas, sino que también ahorran viajes a un departamento de emergencias que ya está abarrotado.
Un análisis nacional reciente de los beneficios monetarios y sociales de los centros toxicológicos encontró que por cada dólar gastado en servicios de centros toxicológicos, se estima que se ahorran 16,77 dólares debido a menos visitas clínicas y a la sala de emergencias, estadías hospitalarias más cortas y menos transportes hospitalarios.
Robert Hendrickson, MD (OHSU)
«Ir a la sala de emergencias es difícil para los pacientes, para los hospitales llenos y para las familias después de pagar el tratamiento, por lo que la gente quiere evitar accidentes en casa que requieran una consulta inmediata», dijo. Robert Hendrickson, MDProfesor de Medicina de Emergencia en la Facultad de Medicina de OHSU y Director Médico de OPC. «Estamos orgullosos de que nuestra línea de ayuda contra intoxicaciones alivie la carga del sistema de atención médica de la región y brinde a las familias y a otras personas el conocimiento profesional que necesitan de inmediato».
La línea de ayuda sobre intoxicaciones de OPC (1-800-222-1222) cuenta con enfermeras y farmacéuticos capacitados en toxicología las 24 horas del día, los 7 días de la semana para brindar información sobre intoxicaciones, brindar servicios de emergencia y brindar asesoramiento a los profesionales médicos que atienden a pacientes intoxicados.
Durante la Semana Nacional de Prevención de Intoxicaciones, del 15 al 21 de marzo, OPC recuerda a los habitantes de Oregón que las intoxicaciones se pueden prevenir y, cuando se produce una intoxicación, la línea de ayuda sobre intoxicaciones de OPC brinda asesoramiento médico rápido y gratuito por teléfono, evitando visitas al hospital y facturas médicas innecesarias.
Ayudando al sistema de salud
En un momento en que los departamentos de emergencia enfrentan desafíos de capacidad sin precedentes (OHSU tiene más del 100 % de su capacidad y otros hospitales en el estado están operando a más del 85 % de su capacidad), OPC es fundamental para reducir la carga sobre el sistema de salud.
En 2025, las referencias de tratamiento de expertos de OPC para más de 21,000 casos de exposición accidental en Oregón trataron el 93% de esos casos en casa, mantuvieron fuera del hospital a los pacientes que no necesitaban estar allí y reservaron camas limitadas en la sala de emergencias para pacientes con necesidades de atención médica más urgentes o complejas.
Las principales causas de los casos que gestiona la OPC cada año son las drogas, los productos de limpieza del hogar, los productos de cuidado personal, las hierbas, las drogas y el alcohol. El centro trata enfermedades como el cannabis, las biotoxinas marinas, la hiedra venenosa y la intoxicación por hongos silvestres.
Los estudios han informado que las personas que llaman a OPC tienen más probabilidades de ir al departamento de emergencias que de llamar a un centro de control de intoxicaciones. Esto no solo reduce la capacidad hospitalaria, sino que también impone cargas financieras y logísticas innecesarias a las familias: la visita promedio a la sala de emergencias en Oregon cuesta más de $1,400 y la visita promedio toma más de cinco horas.
Otras opciones que ofrece la persona que llama incluyen «esperar los síntomas» y «llamar o ir al médico», lo que puede retrasar el tratamiento que salva la vida, dijo Hendrickson.
El envenenamiento se puede prevenir
Línea de ayuda sobre intoxicaciones del Centro de Envenenamiento del Estado de Oregón (1-800-222-1222) contará con personal de enfermería y farmacéuticos con formación especializada en toxicología las 24 horas del día, los 7 días de la semana.
De media, el 90% de las intoxicaciones se producen en el hogar.
«La Semana Nacional de Prevención de Envenenamientos es un buen momento para considerar los riesgos de envenenamiento en el hogar y tomar medidas para hacer que el ambiente sea más seguro», dijo Hendrickson. «Nuestra línea de ayuda está disponible las 24 horas del día, los 7 días de la semana, pero la mejor estrategia es la prevención».
Las estrategias de prevención de intoxicaciones incluyen:
- Guardar y guardar todos Los medicamentos, el cannabis y los productos del tabaco deben colocarse en lugares altos y fuera del alcance de los niños. Es mejor estar encerrado. Las cajas de seguridad para medicamentos son una solución eficaz y económica.
- Recuerde que los familiares y visitantes podrán traer medicamentos u otras sustancias nocivas por sí solos o en sus carteras o bolsos. Cuando esté en su casa, proporcione un lugar seguro para que los visitantes guarden sus pertenencias, como estantes altos o gabinetes cerrados con llave.
- Hable con su adolescente y su hijo adolescente sobre los riesgos del uso de drogas. Hable con ellos sobre los riesgos asociados con la toma de medicamentos que compran en línea, en las redes sociales o de un profesional no sanitario. Los opioides y los medicamentos falsificados pueden contener fentanilo mortal.
- Mantenga todos los productos de limpieza y químicos fuera del alcance de los niños. Guárdelo separado de alimentos y bebidas para evitar que se mezclen. Dejar el producto en su embalaje original con la etiqueta pegada. Evite transferir productos químicos a otros contenedores sin marcar o contenedores de bebidas. Lea y siga siempre las instrucciones de uso antes de su uso.
- Enseñe al niño desde pequeño a no comer lo que encuentre. Esto incluye medicamentos débiles, líquidos desconocidos y hierbas. Recuérdeles que primero le pregunten a un adulto.
- Esté preparado para una emergencia por intoxicación llamando a la Línea de ayuda sobre intoxicaciones al 1-800-222-1222.
En el sitio web de OPC se encuentran disponibles educación adicional sobre prevención de intoxicaciones y otros recursos de seguridad contra intoxicaciones.
