Escribí algunos porque los niños negros merecen libros más alegres antes de dormir.

Considere: si los niños son compañeros en la historia de alguien o a menudo solo aparecen en ciertas historias o personajes, es posible que no estén durmiendo como estrellas en sus sueños.

Hice todo lo posible para encontrar libros que reflejaran el mundo de mis hijos más que los libros con los que crecí. Lo investigué yo mismo y recibí comentarios de amigos. A través de ese trabajo encontré títulos como en línea. Mes máximo y de nivel de etiqueta floyd cooper, Silbato para Willie Ezra Jack Keats y abrazo de pulpo Irá con libros populares como Laurence Pringle. buenas noches luna, Nombres para Salan, y ¿Dónde están las cosas salvajes?

Finalmente acumulé una maravillosa colección de libros para mis dos hijos, pero me costó más trabajo del que esperaba encontrar libros que reflejaran a mis bebés prematuros y a nuestra familia negra. Estaba enojado. Loco, tal vez, pero yo era una madre trabajadora cansada que (por ahora) pensaba principalmente en eso.

Pero luego, cuando mis hijos tenían 2 y 4 años, encontré el artículo de Denene Milner, «Ella quiere más que MLK antes de acostarse», y me sentí decepcionado y consternado. El artículo aborda una verdad que muchos de nosotros hemos sentido durante mucho tiempo: todavía falta diversidad en los libros para niños, y cuando se representa a niños negros, sus historias a menudo se retratan como superando luchas o alcanzando la excelencia. No hay suficientes historias en las que los niños negros puedan ser simplemente niños. Recorté el artículo y lo puse en mi tablero de visión.

Pensé en Juneteenth, historias sobre el Movimiento por los Derechos Civiles y libros que celebraban a los negros como Jackie Robinson y Mae Jemison que estaban en los estantes de mis hijos y eran más fáciles de encontrar en los viajes a nuestra librería local. abrazo de pulpoun libro encantador sobre una familia, un padre y el juego de sus hijos.

Si bien son inspiradores en muchos sentidos, son pesados. Espero que la vida de mis hijos no consista sólo en lucha y estigma. Cuando hablamos de la historia y los héroes de nuestro país en nuestra casa, cuando nuestros hijos se acuestan a dormir, quieren ser la estrella de su propia imaginación y aventura, no la carga del mundo.

Mirando hacia atrás, ahora me doy cuenta de que sentí un cambio. Siempre he estado orgullosa de ser negra, pero le he dado igual, si no más, importancia a ser mujer. Sin embargo, ser madre de dos hermosos niños ha despertado algo en mí que me ha hecho ferozmente protectora de su derecho a ser y ser plenamente vistos. No era sólo una madre, era una madre negra con el honor y la responsabilidad de criar niños negros en un mundo que no estaba preparado para verlos plenamente más allá de su raza.

Después de años de lamentar la falta de historias ricas y divertidas sobre niños negros, decidí escribir la mía propia. Mi primer libro infantil, estela se levanta¿Mi tablero de visión cobró vida a través de un niño adulto llamado Black? Mientras trabajaba para crear el personaje Stella, que lleva el nombre de mi hija, pensamos en algunas experiencias identificables en nuestra propia casa. Por ejemplo, querer retrasar la hora de acostarse o adelantar unos años para dormir con niños mayores es un deseo infantil universal, no una experiencia limitada a niños de cualquier raza o género. Ver a un personaje negro como protagonista de este tipo de historias puede que a algunos no les parezca gran cosa, pero a otros les dice “tú también perteneces a este mundo”.

Quería que Stella fuera amigable para todos los niños, pero necesitaba que ella representara a niñas como mi hija con una hermosa piel morena y rizos apretados de una manera única y auténtica. Cuando una posible editora me dijo que podía imaginarse el cabello de Stella «volando con el viento», supe que no era adecuado para el proyecto. El pelo de mis hijos no se mueve con el viento. Fue un comentario completamente aleatorio, pero me hizo darme cuenta de lo importante que es trabajar con personas que entienden instintivamente todos los detalles que hacen de Stella. estelahacía que niños como ella se sintieran no sólo representados, sino reconocidos.

Esta creencia me llevó al editor y editor Denene. New York Times el artículo que me encaminó hacia la escritura. Se sintió divino.

No creo que pueda describir cómo fue ver mis palabras cobrar vida gracias a Lynn Gaines, cuya versión ilustrada de Stella estaba llena de alegría y colgando de la página con sus característicos puffs afro. Las mamás me envían fotos de sus niñas radiantes vestidas como Stella para las obras escolares, y me siento agradecida de poder hacer el mismo papel protagonista divertido que sus hijas.

Escribí para todos los niños, inspirado por mis propios hijos. Sin embargo, una de las grandes e inesperadas alegrías de ser escritor me sigue emocionando: ver de primera mano lo que sucede cuando aparece un niño en un libro. Cuando veo a una niña negra llegar tarde al final de la escuela, o cuando llega a la puerta y me abraza, me doy cuenta de que caminar hacia lo desconocido vale la pena. En mi mesita de noche guardo una flor de juguete que me regaló una niña después de leer un libro escolar. Le recuerdo a él y a los demás niños que con unos cientos de palabras y un poco de preocupación, les he permitido convertirse en adultos que creen que pertenecen.

Exclusivo para miembros: explore la aldea comunitaria de Oprah

Clothilde Ewing es una ex periodista y productora de televisión que ahora escribe libros infantiles divertidos e imaginativos para niños negros. Después de años de trabajar en noticias, campañas y trabajo humanitario, incluso como productor. El show de Oprah Winfrey-Se inspiró para escribir historias que definieran a los niños de color a través de la curiosidad, la aventura y la pertenencia. Es la autora de la serie Stella y vive en Chicago con su marido Jean y sus dos hijos, Stella y Jackson. Puedes encontrarla en Instagram @clothildeewing.