Juha Ahtinen es uno de los aficionados de la Roma no italianos más famosos. Su historia está bien documentada: Juha viajó entre Finlandia y el Olímpico siguiendo a sus amados gitanos durante años.
Lo que es menos conocido es que se retiró hace unos meses. A los 63 años decidió trasladarse a Roma.
Juha siempre está presente en los partidos de la Roma. Nunca se pierde un partido en el Olimpico y en el estadio Tre Fontan Club romaní finlandés pancarta, como presidente del club, apoyando y proclamando al equipo femenino «Sólo hay un gitano».
Hablamos con un superfan finlandés sobre su época como romanista.
Siendo de Finlandia, ¿cómo surgió tu amor por Roma?
«Dicen que uno nace romanista. Pero también dicen que la excepción confirma la regla. En este caso, yo soy la excepción.
«Hubo tres etapas cuando me convertí en fanático de la Roma. Permítanme explicarles la primera etapa. Aunque el hockey siempre ha sido el deporte nacional de Finlandia, nací y crecí en una familia donde el fútbol desempeñaba un papel muy importante. Siempre veía la Copa del Mundo por televisión con mi padre y mis amigos. Estuve en Alemania Occidental en 1974 cuando tenía 11 años. No puedo explicar por qué fui a Italia, pero he sido un fanático del fútbol italiano durante más de 50 años.
«Al segundo paso: visité Roma por primera vez en 1984 como parte de un viaje en Interrail. Inmediatamente me enamoré del lugar. Al día siguiente de mi llegada, le dije a mi compañero Petri que tenía una sensación extraña: sentía que volvía a casa. Me encantaba todo de Roma: la historia, el ambiente, el idioma, y después de dos días estaba muy enamorado. Teníamos que ir al sur, así que le dije a Petri que algún día me mudaría a Roma.
«Luego vino la tercera etapa: en los años 1990, seguí de cerca la carrera de Jari Litmanen, el mejor futbolista finlandés de todos los tiempos. Jugaba en el Ajax y muchos grandes clubes, incluida la Roma, estaban interesados en ficharlo. Discurso de Franco Sensi durante el Trofeo Citta di Roma: «Francesco Totti fue más que seguir mi joven talento. Tengo que darle crédito a mi gran capitán por ser jugador de la Roma».
¿Cuál fue el primer partido que te hizo decir: «Amo mucho este club»?
«El final de los años 90 fue duro: mi hijo Juuso nació en 1995 y mi hija María en 1997. Yo también estaba construyendo mi carrera. No tuve muchas oportunidades de viajar. Mi primer partido en el Olímpico fue a principios de los años 2000, cuando la Roma venció al Regina por 3-0. Totti marcó ese día. Me dejó una fuerte impresión y desde entonces no he dejado de visitarlo».
¿Has llevado la cuenta de cuántos viajes hiciste para seguir a Roma?
«Hasta ahora, he visto más de 500 partidos de la Roma en vivo. También sigo a la Roma Femminile y Primavera Femminile. Hasta finales de 2022, todos los partidos eran fuera de casa para mí, excepto el partido HJK – Roma en Helsinki. He visto a la Roma en 26 países diferentes, incluidos Australia, Japón, Estados Unidos y Arabia Saudita.
«A principios de la década de 2000, podía ver cinco o seis partidos por temporada. Luego el número aumentó a diez, y en los años anteriores a la pandemia llegó a 20-25 partidos. Después de Covid, comencé a trabajar de forma remota, lo que cambió mi vida. Pude seguir todos los partidos en el estadio: partidos de ida y vuelta, Italia, Europa, amistosos de verano y de diciembre de 2012. Viajo 150-170 días cada año, he viajado 900.000 kilómetros desde el fin de la epidemia, lo que equivale a dar la vuelta al mundo 22 veces.
«Mi lema es: ‘Cuando viene la Roma, escuchas su llamada’. A menudo me preguntan cuánto dinero he tirado. Mi respuesta siempre es: la pasión no tiene precio. Lo es todo».
Tomaste una decisión valiente cuando te mudaste a Roma. ¿Cuándo te diste cuenta de que la ciudad ya no es sólo un «segundo hogar»?
«Después de mi primer día en la ciudad en 1984, me sentí como en casa. Estoy seguro de que en mi vida anterior fui romano. Roma es la ciudad más bella del mundo. Después de 42 años, mi sueño se hizo realidad. Ahora los partidos en casa son realmente partidos en casa para mí. Es genial ir al Olímpico sin tener que volar».
¿En qué barrio vives?
«Vivo en el corazón de la ciudad, en el corazón del romanismo: Testaccio, a pocos pasos del legendario Campo Testaccio y del histórico Roma Club Testaccio. Todos me hicieron sentir muy bienvenido. Me siento como en casa.»
Tampoco te perderás el torneo femenino de Roma. ¿Cuándo comenzó esta asociación?
«Después de comprar la AS Roma en 2018, comencé a seguir seriamente a la Roma Feminine. Asisto a todos los partidos excepto al del equipo masculino. También viajo por Italia y Europa.
«Ha sido fantástico ver el crecimiento del fútbol femenino. Italia todavía está por detrás de Inglaterra, España y Alemania, pero aquí el desarrollo es rápido. El fútbol es para todos. Me alegro de que la Roma Feminile atraiga cada vez a más aficionados».
Antes dijiste: «Sólo hay un gitano». ¿Qué significa esto para ti?
«La Roma nos une. Cada partido del Club es importante. Lo principal es estar ahí y apoyar a nuestro Club. No importa si juegan hombres o mujeres, solo hay una Roma».
¿Qué importancia tienen los fans de Tre Fontane?
«En el Olimpico tenemos la Curva Sud, la tribuna más increíble del mundo. En Tre Fontane hay un club de fans de las mujeres de la Roma y gracias a ellas el ambiente siempre es bueno.
«He estado en muchos partidos fuera de casa y se nota que nuestros aficionados están en un nivel diferente al de otros clubes. El apoyo de nuestros aficionados realmente marca la diferencia. Jugar en casa con su apoyo es especial para nuestras chicas».
Si tuvieras que explicar qué es la Roma a gente que no conoce tu club, ¿qué dirías?
«No se puede explicar a la Roma. Bueno, puedo hacerlo. La Roma es una gran familia. Todos los fanáticos de la Roma en el mundo son como mis hermanos y hermanas. Apoyamos la camiseta, la historia, los colores, la ciudad. Es un contrato de amor incondicional. Es un vínculo romántico. Necesitas saber cómo sufres. Totti es la Roma. Su lealtad vale más que cualquier otra cosa.
«El amor por la Roma ha cambiado mi vida. El club me ha dado una nueva familia, amigos leales y me ha hecho vivir aquí. Siempre estaré orgulloso de ser un aficionado de la Roma. Forza Roma, hoy y siempre».
