On My Shelf ofrece a los lectores una mirada entre bastidores a las vidas de varios autores.
Le pregunté a Stephen O. Presley, investigador principal de religión y vida pública del Centro para la Religión, la Cultura y la Democracia (CRC) y autor de varios libros. La teología bíblica en la vida de la iglesia primitiva: reviviendo la visión antigua– sobre cosas en su mesita de noche, literatura favorita, libros que lee regularmente y más.
¿Qué hay en tu dormitorio ahora mismo?
Aunque mi formación académica formal se centra en el cristianismo primitivo, mis investigaciones y escritos se han ampliado para incluir cuestiones más amplias sobre el compromiso cultural cristiano. Ahora tengo algunos libros en mi mesa de noche que aprecian la serenidad de la iglesia.
Uno es el último trabajo de Christian Smith. ¿Por qué la religión está obsoleta?un discurso nacional único en su tipo para la iglesia moderna que lucha con los tumultuosos cambios culturales de las últimas décadas. El análisis sociológico de Smith demuestra que la religión tradicional no sólo está en declive, sino que es cada vez más irrelevante para la vida pública.
También estoy leyendo el de Ryan Burge. La iglesia perdidaaborda varias de estas preocupaciones. Lo que queda claro de estos estudios es que la Iglesia occidental está experimentando un cambio radical en la naturaleza de la religión y su relación con la cultura circundante.
¿Cuál es tu libro de ficción favorito?
Cuando se trata de ficción, siempre me atraen las historias que tratan de lugares que he vivido o visitado, especialmente aquellas que exploran temas espirituales.
Cada año voy a Savannah, Georgia, la ciudad natal de Flannery O’Connor, como parte del programa estudiantil CRC. Un paseo por las pintorescas calles con musgo español colgando siniestramente de los árboles es perfecto para imaginar sus cuentos y novelas del gótico sureño. mi favorito Los matones se deshacen de él.Los temas profundamente religiosos se unen gracias al poder de la narrativa dramática.
Cuando vivía en Kentucky, no estaba lejos de donde Wendell Berry inspiró la ciudad ficticia de Port William. Todavía recuerdo haber pensado en las vidas de Hannah Coulter y Jaber Crowe, recorriendo los sinuosos caminos del estado de Bluegrass o explorando los paisajes que dieron forma a la poesía de Berry, como sus poemas de Sabbath. Coro de madera.
Al crecer en Texas, aprecié novelas como la de Graham Greene. Poder y gloria y Cormac McCarthy No hay país para viejosCompatible con la cultura y los entornos naturales del sur de Texas y México.
Durante mi programa de doctorado viví en St Andrews, Escocia, y leí libros escritos en Gran Bretaña o por autores británicos influyentes como JK Rowling, Ian Rankin y, especialmente, CS Lewis y JRR Tolkien.
Sentarse en Elephant House en High Street de Edimburgo, explorar el Castillo de Edimburgo, donde Rowling comenzó a escribir la serie de Harry Potter, y cenar en Oxford’s Eagle and Child, el histórico lugar de encuentro de Oxford Eagle and Child, un grupo literario informal que incluía a Lewis y Tolkien, fue inspirador.
Aunque no son ficción, mis años en Gran Bretaña me inspiraron a leer los libros de viajes de Bill Bryson. Caminar en el bosque, El continente perdidoy Notas de una pequeña islaCapta la vida estadounidense y británica con inteligencia y perspicacia.
¿Qué biografías o autobiografías te han influido más y por qué?
Las biografías más influyentes de mi vida fueron las historias de vida de los primeros cristianos que influyeron profundamente en los libros sobre el patriotismo y el compromiso cultural. He argumentado que el hecho de que vivamos en un momento que guarda un sorprendente parecido con el mundo pluralista del antiguo Imperio Romano es lo que hace que las historias de lealtad y martirio de los primeros cristianos sean tan interesantes.
En los primeros años del ministerio de la Iglesia, lo que importaba no era sólo lo que los cristianos creían, sino también cómo se moldeaba su fe en sus vidas. Según Rodney Stark El ascenso del cristianismoEl secreto de la victoria de la Iglesia fue «la forma en que las doctrinas se hicieron realidad».
En los primeros años del ministerio de la Iglesia, lo que importaba no era sólo lo que los cristianos creían, sino también cómo se moldeaba su fe en sus vidas.
Brian Litfin ha escrito dos buenas introducciones a estas primeras vidas cristianas: Conozca a los Padres de la Iglesia y Historias heroicas de los primeros cristianos. Michael Haykin también tiene una importante introducción a la vida cristiana primitiva: Redescubriendo a los Padres de la Iglesia.
Obras antiguas como Atanasio vida de antonio y Agustín Esperanzas de heredar Una introducción directa a la fe y la resiliencia en medio de la diversidad cultural y la confusión moral. La franca descripción que hace Agustín de su pecado y conversión sigue siendo vívida y atemporal.
También disfruto leyendo los escritos y las historias de personas antiguas y modernas, incluidos teólogos como Marción y Arrio, que tienen desacuerdos genuinos. He descubierto que aprendo mucho al abordar historias contradictorias y escuchar atentamente a aquellas con las que no estoy de acuerdo.
Un buen ejemplo en el contexto moderno es el viaje espiritual de la erudita gnóstica Elaine Pagels. Me acerco al cristianismo desde una perspectiva muy diferente, pero sus libros, por ejemplo Increíble y ¿Por qué religión?Ayúdame a mejorar mi propia comprensión de las Escrituras y la doctrina, y desafíame a pensar detenidamente sobre cómo relacionarme fielmente con un mundo que a menudo es hostil al evangelio.
También me encantan las biografías contemporáneas. Actualmente estoy leyendo la biografía de Ben Franklin escrita por Tommy Kidd y aprecio la claridad de sus escritos y la forma en que integra la historia y la teología de Franklin. Ésta es una combinación poco común entre los historiadores. También me gustan especialmente los divertidos memes de Harrison Scott Kay. El hombre más grande del mundo. y Cómo permanecer casado. La última historia es una de las más profundas sobre la lealtad familiar que jamás haya leído.
También debo mencionar a Andrew Peterson como un hijo del evangelicalismo. Abraza la oscuridad y dios del jardinNarra su ascenso al estrellato y su lucha por la lealtad en medio de la floreciente subcultura cristiana de la década de 1990. Su viaje espiritual me llenó de profunda nostalgia mientras narraba la vida de los grupos juveniles, la música de Rich Mullins, el caos de las presentaciones en la iglesia, la perversidad del culto evangélico y el crecimiento lento y constante del amor por Dios.
¿Qué libros relee con frecuencia y por qué?
Si bien vuelvo a menudo a muchos de los libros mencionados anteriormente, a menudo leo obras clásicas de la historia de la iglesia que han dado forma al curso de la teología cristiana a lo largo de los siglos. Agustín ciudad de diosMartín Lutero Sobre la libertad de los cristianosde Jonathan Edwards Amor religioso una de las mayores influencias en mi vida.
También releo libros para ayudarme a mejorar mis habilidades de investigación y escritura. Como sostiene Helen Sword Aire, luz, tiempo, espacio.La mayoría de los académicos tienen poca formación en escritura, por lo que gran parte de la escritura académica se vuelve innecesariamente densa y engorrosa.
Leo mucho sobre la vida de la escritura, pero sigo volviendo a algunos de mis favoritos. Cal Newport Trabajo profundo y La productividad es lenta recuérdame el valor de una rutina de escritura disciplinada y consistente; Anne Lamott un pájaro ofrece una reflexión amable y honesta sobre las frustraciones y alegrías de poner pensamientos en la página; y Roy P. Clark Mata a tus seres queridosMuchas de mis lecturas sirven como una especie de «grandes éxitos» de consejos de escritura. Busqué la mayoría de los libros que recomendó.
¿Qué libros han moldeado más profundamente la forma en que usted ministra y guía a otros por el evangelio?
Los padres de la iglesia han sido mis compañeros constantes desde que estaba en el seminario. Todavía recuerdo haber leído a Ireneo. Demostración de predicación apostólica. y se maravilló de cómo la historia bíblica se tejió en torno a Cristo. También me sorprendió la forma en que habló sobre sus creencias, sus reglas de fe y muchas de las creencias fundamentales que tengo. Este sentido de continuidad ha fortalecido mi fe de maneras que nunca imaginé.
Agustín Sobre la doctrina del cristianismo Asimismo he definido el método de interpretación de las Escrituras; Su instrucción en la lectura de la Biblia me ha ayudado más que muchos libros modernos sobre el tema. Estos primeros textos cristianos y otros que analizo en mi propio trabajo ofrecen sabiduría para ministrar a un mundo que todavía «anhela a Dios» (ver Hechos 17:27).
Las instrucciones de Agustín sobre la lectura de la Biblia me han ayudado más que muchos libros modernos sobre el tema.
Recientemente, he compilado una lista de libros que me ayudan a diagnosticar nuestro momento cultural actual y a visualizar un camino fiel a seguir. Ya he mencionado algunos, pero habrá otros. No convierte y Gran Dechuching. Como médicos expertos, estos escritores nos ayudan a discernir la condición de la iglesia en nuestra época.
Los escritos de Carl Truman, junto con las ideas filosóficas de Charles Taylor y Alasdair MacIntyre, me proporcionaron un marco conceptual para comprender muchos de nuestros desafíos culturales. Las obras de James Davison Hunter, especialmente Para cambiar el mundo y Democracia y unidady me ayudó a pensar en cómo los cristianos deberían vivir fielmente hoy.
¿Qué libro le gustaría que todo pastor leyera?
En mis clases de historia de la iglesia, siempre exigía que Gregorio el Grande Reglas pastorales. Esto es algo que los pastores deberían leer frecuente y regularmente; Tiene una sabiduría eterna para el cuidado pastoral. En una época tumultuosa, necesitamos pastores que estén comprometidos con los fundamentos del ministerio pastoral.
Para los lectores familiarizados con Gregory, recomiendo la novela de Andrew Purves. Teología pastoral en la tradición clásicaCon la sabiduría de grandes teólogos como Juan Crisóstomo y Richard Baxter, examina las mejores interpretaciones de la acción pastoral en la historia del pensamiento cristiano.
¿Cuál es tu mejor consejo de escritura?
Junto a mi escritorio hay una cita de las primeras líneas de Stephen Pressfield. Guerra del arte: «Hay un secreto que los verdaderos escritores no conocen, y es este secreto: no es la parte de escribir la que es difícil. La parte difícil es sentarse a escribir». Todo el libro es divertido y se centra en la disciplina necesaria para superar la resistencia y desarrollar un ritmo de escritura constante. También agradezco el viejo dicho: «Ni un día sin dejar rastro», que se remonta a la época de Plinio y ha sido repetido por muchos escritores desde entonces.
Escritores como Stephen King (cf. en el registro) y Lamott también enfatizaron la importancia de desarrollar un hábito de escritura diario. Al final del día, escribir no se trata de inspiración, se trata de dedicación al oficio; Simplemente no existen atajos en la lucha del proceso de escritura.
¿Qué aprenderás sobre la vida y el seguimiento de Jesús?
En los últimos años, mis escritos han enfatizado la importancia de la santificación y la virtud cristiana. Estoy cada vez más convencido de que vivimos en una época en la que los cristianos debemos aprender (o volver a aprender) lo que eso significa. vivir La vida de Cristo.
En una era de diversidad religiosa y moralidad religiosa, las iglesias a menudo se ven debilitadas por escándalos o líderes que utilizan sus posiciones organizativas para construir plataformas personales en lugar de servir al pueblo de Dios.
La iglesia necesita desesperadamente cristianos que estén profundamente comprometidos con el pueblo de Dios y la vida espiritual. Mi oración por la iglesia es que los cristianos vivan una vida tan buena entre los gentiles que «vean (nuestras) buenas obras y glorifiquen a Dios en el día de la visitación» (1 Pedro 2:12).
