Nussbaum se alojó una vez en la casa en Jackson de Alvin Binder, un abogado judío conocido por ayudar al FBI a investigar el KKK, recordó su hija Lisa Binder, de 71 años. Recuerda que su padre guardaba un arma debajo de su escritorio para protegerse.
Fue un momento aterrador, dijo Binder, pero hay maneras de hacer que este momento sea aún más aterrador. Los sentimientos antisemitas se difunden a través de foros y plataformas de mensajes anónimos que son difíciles de rastrear.
«¿Qué estamos haciendo al respecto?» dijo. «Es casi más difícil de localizar, o eso me imagino. Sabíamos quiénes eran los líderes del KKK en ese momento; no era un secreto».
El segundo vicepresidente de Beth Israel, Myers, dijo que decidió asistir a clases de hebreo a la mañana siguiente, sin saber que el incendio había sido provocado. Cogió los libros hebreos del edificio quemado. Tomó una vela tejida de Havdalá y los niños comenzaron la escuela dominical como antes, marcando el final del fin de semana y el comienzo de una nueva semana. Luego tomé una fotografía pensando en la historia que se debía preservar.
Myers, quien se mudó a Mississippi desde Connecticut hace casi 20 años, ha estado involucrado durante mucho tiempo con museos e instituciones educativas, incluido el Instituto Goldring/Woldenberg para la Vida Judía del Sur, con sede en Beth Israel, que ahora se mudó.
Mientras trabajaba en el Museo de Historia y Derechos Civiles de Mississippi, Myers enseñó sobre el atentado del KKK de 1967. Ahora ve las caras de los niños y les muestra fotografías de esa época. Él preguntó: «¿Qué hicieron después?»
Uno sugirió que Beth Israel todavía tenía congregaciones: «Seguimos adelante».
«Bueno», recordó Myers. «Está bien, entonces, ¿qué hacemos a continuación?»
Los niños imaginaron lo que querían en el espacio reconstruido, dijo Myers. Libros coloridos. Máquina de algodón de azúcar. Un mural de rabinos pasados.
Una joven tenía otras ideas: «Simplemente sé más judía que nunca».
Daniel Arkin contribuido.
