Un informe publicado la semana pasada por el Centro para la Seguridad en Internet, una organización sin fines de lucro de Nueva York, planteó preocupaciones sobre la rapidez con la que la tecnología de drones está superando a los sistemas de los que dependen los gobiernos estatales y locales para mantener seguras las reuniones públicas, como la Copa del Mundo, que se celebrará en ciudades de América del Norte en junio.
El informe muestra que los drones introducen una nueva categoría de riesgo que las medidas de seguridad tradicionales no están diseñadas para abordar. Señaló que, a diferencia de las amenazas terrestres, los drones pueden superar barreras como vallas y puntos de control, creando desafíos para las organizaciones encargadas de proteger eventos como conciertos, festivales, eventos deportivos e incluso instalaciones penitenciarias.
John Cohen, director ejecutivo de la Oficina de Programas Estratégicos del CIS, dijo que los líderes estatales y locales enfrentan desafíos de seguridad en términos de tecnología y políticas de seguridad pública.
«El desafío es doble», dijo Cohen en una entrevista. «El uso de drones y tecnologías nuevas y avanzadas, como sistemas de navegación por satélite y otras capacidades, permite a los actores de amenazas utilizar drones para contrabando ilegal e incluso ataques cibernéticos».
Si bien los drones se han vuelto más baratos y más capaces en los últimos años, con tiempos de vuelo más largos, control remoto a través de video en vivo y la capacidad de transportar carga, siguen siendo difíciles de detectar, dijo Cohen.
Recursos y experiencia necesarios.
El informe del CIS señala que las herramientas comúnmente utilizadas por los cazadores de drones, como el radar, los sensores de radiofrecuencia y los sistemas de cámaras, a menudo tienen problemas en entornos densos, produciendo falsos positivos y vinculando a las agencias con múltiples tecnologías para proporcionar una imagen más clara de las operaciones. Cohen dijo que existe una necesidad creciente de sistemas integrados que integren datos de sensores, admitan el monitoreo en tiempo real y permitan el intercambio de datos entre jurisdicciones.
El Departamento de Policía de Kansas City, Missouri, que planea albergar seis juegos en el Arrowhead Stadium para conectar mejor a sus agencias de seguridad pública antes de la Copa Mundial de este verano, ha puesto un nuevo autobús del puesto de mando en el centro de su estrategia de seguridad. Equipado con siete cámaras estacionarias, una cámara motorizada y dos drones, el autobús actuará como un centro de comunicaciones centralizado para coordinar operaciones de inteligencia, monitorear operaciones y dirigir recursos.
Pero Cohen advirtió que muchos gobiernos estatales y locales operan con sistemas fragmentados y recursos limitados, lo que complica los esfuerzos para implementar una estrategia unificada contra los drones.
«Ciertamente existen tecnologías y capacidades que pueden usarse para interrumpir los drones, detectar quién los opera e impedir que los drones participen en actividades relacionadas con amenazas, pero requieren adquisición de conocimientos y recursos para implementarlos», explicó Cohen.
En febrero, la gobernadora de Nueva York, Cathy Hochul, anunció 17,2 millones de dólares en financiación estatal para combatir los vuelos ilegales o peligrosos de drones como parte de los preparativos de seguridad para la Copa del Mundo. El estadio MetLife en East Rutherford, Nueva Jersey, está programado para albergar ocho de los 104 juegos internacionales.
Cohen señala que, además de las grandes reuniones, los centros penitenciarios están experimentando un aumento en la actividad de amenazas relacionadas con drones: «Los drones se pueden utilizar para realizar vigilancia preoperacional en objetivos para cualquier tipo de ataque con víctimas masivas. Se están utilizando para contrabandear drogas ilegales y otras instalaciones de seguridad».
Entre 2015 y 2019, el Departamento de Justicia informó 130 casos de entrega o intento de entrega con drones a prisiones federales. En 2018, la Oficina Federal de Prisiones instituyó una política de denuncia de contrabando de drones, y el número de incidentes documentados casi se ha duplicado en los años posteriores.
Para combatir el contrabando de drones, el Departamento Correccional de Oklahoma inició el año pasado un programa piloto de 45 días en el Centro Correccional de Red Rock en Lawton, que alberga a unos 2.300 reclusos, para probar si los drones armados con inteligencia artificial pueden detectar y reducir la actividad ilegal mediante vigilancia aérea continua.
Descentralizado y discreto
Otro desafío al abordar los drones como una amenaza a la seguridad de eventos importantes, señala el informe del CIS, es la falta de una política formal de «reconocimiento de dominio» a nivel federal, donde las agencias encargadas de hacer cumplir la ley tienen la autoridad y la responsabilidad de mitigar la amenaza que representan los drones especializados.
«Todavía existe un enfoque descentralizado y desconectado sobre quién tiene la autoridad para tomar medidas contra los drones considerados peligrosos», dijo Cohen.
Cuatro agencias federales, incluidos los Departamentos de Defensa, Justicia, Energía y Seguridad Nacional, tienen actualmente poderes legales para detectar, rastrear y combatir drones no autorizados. Las entidades estatales, locales y privadas, como los operadores de aeropuertos, tienen prohibido utilizar dispositivos de interferencia o desactivación para combatir drones y deben trabajar con socios federales. Cohen dijo que la política deja un vacío legal en cómo las agencias policiales estatales y locales responden a los drones que pueden violar la ley federal en sus jurisdicciones.
La Orden Nacional de Policía, uno de los sindicatos policiales más grandes del país, pidió el año pasado al Congreso que otorgue a las agencias policiales estatales y locales más poder para impedir que los drones realicen actividades delictivas. El representante republicano de Missouri, Eric Burlison, presentó en febrero un proyecto de ley que permitiría a las agencias policiales estatales y locales desplegar sistemas aéreos no tripulados para proteger instalaciones de alto riesgo y grandes eventos públicos después de un programa piloto de tres años.
«Parte de la planificación de seguridad en torno a estos eventos de alta visibilidad es fundamental para incluir no solo la detección, sino también la capacidad de comunicarse rápidamente con las partes interesadas relevantes y las partes operativas para que las contramedidas puedan implementarse de manera rápida y efectiva», dijo Cohen.
El informe del CIS sugiere un enfoque estratificado, dijo Cohen, que combine herramientas de detección con coordinación interinstitucional y una gobernanza más clara. Sin ese enfoque, los funcionarios estatales y locales corren el riesgo de sufrir lagunas en la visibilidad y la respuesta, especialmente en eventos grandes que involucran a múltiples agencias, dijo.
«Lo que necesitamos es una capacidad a nivel nacional que permita a los gobiernos estatales y locales reunir un esfuerzo nacional integral y coordinado para combatir la amenaza, ya sea la Copa del Mundo, el Super Bowl, los Juegos Olímpicos, festivales o incluso eventos más mundanos como servicios religiosos y festivales al aire libre».
