Se están planificando eventos en todo el país para America 250, que conmemora la firma de la Declaración de Independencia el 4 de julio de 1776. USA Today, la empresa matriz de Naples Daily News y The News-Press, tiene una cobertura más amplia que incluye la serie USA 250, ahora en línea y más por venir este año.
Todos los días, los conductores corren por la península sobre cemento y a través de pasados brutales.
Los relucientes rascacielos, las vulgares tiendas para turistas y los restaurantes junto a la playa están muy lejos de la cruda historia moderna de Florida.
El autor Jamie Holmes comparte estas historias en su nuevo libro, The Free and the Dead: Black Seminole Chiefs, Native Rebels, and America’s Forgotten War.
El libro se publica el 3 de febrero.
En una entrevista telefónica reciente, dijo: “Me enamoré de esta historia.
Se formó una gran alianza
Fue una carta de 1991 al editor del New York Times la que, según Holmes, despertó su interés en escribir el libro. La carta hablaba de la cooperación entre residentes no blancos de Florida.
En cambio, la carta decía: «una alianza arcoíris entre los seminolas negros y las tribus nativas de Florida».
El libro de Holmes detalla la Segunda Guerra Seminole, que comenzó a mediados de la década de 1830.
«En esta tierra desocupada, los pueblos anteriormente esclavizados y la tribu Seminole vivieron uno al lado del otro durante generaciones, construyendo comunidades en el interior más allá del alcance de los crecientes Estados Unidos», afirma el comunicado de prensa del libro.
«Pero en 1835, el gobierno de los Estados Unidos expulsó por la fuerza a todos los nativos americanos y armó a los confederados para devolverlos a la esclavitud. Ante este horror, las tribus y bandas se unieron por raza para defender su libertad de la interferencia federal. La lucha continuó: dos hombres, un americano negro libre, Abraham, un hombre prominente, trabajaron juntos para salvar a su pueblo. A pesar del presidente Andrew Jackson y del poderoso ejército del Sur».
Esto significa que el gobierno estadounidense ha enviado sus tropas para llevar a cabo esta misión en un lugar que les resulta ajeno: el clima montañoso, salvaje y subtropical de Florida.
«La tierra los está matando», dijo Holmes. «Y los Seminoles lo aprovecharon muy bien. Después de todo, Florida es el arma más poderosa».
«Arañas enormes», cantó el lobo
En la página 98, Holmes escribe sobre cómo era la vida cotidiana de los soldados estadounidenses.
«Después de abril, comenzó el ‘calor de Florida’ y las manifestaciones se volvieron ‘cansadas y desoladas'», dice el libro.
Unas páginas más tarde, escribe: «Los hooligans se quedaron dormidos vestidos, inclinando sus gorros de comida para protegerse de enfermedades como las ‘orejas postizas’, los ciempiés, las cucarachas, etc.» De meterse en sus oídos.»
«Los casos desesperados llenaron la tienda del hospital y se vertieron en siete cobertizos improvisados, los escorpiones y las ‘arañas enormes’ se convirtieron en ‘inquilinos diarios’, las pulgas y garrapatas llenaron los suelos arenosos, los lobos y las ranas dieron serenatas a los pacientes a la luz de la luna».
Nuevos libros y películas ignoran la historia de Estados Unidos
Durante años, las películas y la televisión de Hollywood han retratado la guerra en Occidente entre los nativos americanos y las tropas estadounidenses, pero la historia de Florida rara vez ha aparecido en la pantalla grande o pequeña.
En los últimos años, sin embargo, la marea ha cambiado un poco con una avalancha de libros que destacan el papel de los negros, los pueblos indígenas y otros no blancos en la historia. Además del último trabajo de Holmes, otros trabajos que han contribuido a dicha erudición incluyen los recientes ganadores del Premio Pulitzer en la historia de Native Nations de Kathleen DuVal y The Reign of Liberty de Jefferson Cowie.
Lanzada en noviembre de 2025, American Revolution de Ken Burns también cuenta con un elenco negro y nativo americano.
Holmes dedicó unos tres años a escribir el libro, incluido un año de investigación. Este trabajo lo llevó desde la Biblioteca del Congreso a sitios históricos de Florida como el Castillo de San Marcos en St. Augustine y el Parque Estatal Dade Battle en el condado de Sumter.
«Me divertí haciendo ese detective», dijo Holmes.
Ha descubierto nueva información y espero que los lectores disfruten de este libro y aprendan más sobre él a medida que Estados Unidos se acerca a su 250 aniversario.
«Es una gran historia», dijo. Y es uno de los personajes principales que más le sienta bien.
«El carácter de Abraham, su carácter, su personalidad, su diplomacia, la forma en que negoció y aseguró la libertad de su pueblo permanecen en mi mente», dijo sobre el libro.
«Pero no es para mí, es para los lectores».
Dave Osborne es el editor de artículos regionales del Naples Daily News y The News-Press. Contáctalo en dosborn@usatodayco.com y síguelo en Instagram @lacrossewriter.
