HARRISBURG — Las mejoras de seguridad de emergencia en la mansión del gobernador estatal, así como la propiedad privada del gobernador de Pensilvania, estarán sujetas a una nueva supervisión y responsabilidad pública bajo una medida que se está impulsando a través de la Legislatura.
El senador estatal Jarrett Coleman (R., Lehigh) tomó la medida después del ataque del año pasado a la mansión del gobernador en Harrisburg y la decisión de la semana pasada de los tesoreros estatales de bloquear el uso del dinero de los contribuyentes para pagar casi $1,1 millones en mejoras de seguridad en la casa privada del gobernador demócrata Josh Shapiro en el condado de Montley.
Al anunciar la decisión, la tesorera Stacey Garraty dijo que las regulaciones estatales no le dan a su oficina la autoridad legal necesaria para autorizar el pago de dinero estatal para mejoras a la propiedad privada. La oficina de Shapiro calificó la medida de «vergonzosa» y acusó a Garrity, un republicano que busca superar a Shapiro para gobernador, de jugar a la política, negando rotundamente las críticas de Garrity.
La disputa por el acuerdo está reavivando preguntas sobre cuál es la mejor manera de proteger a los principales funcionarios públicos de Pensilvania y cuánta responsabilidad deben asumir los residentes para pagar por ello.
En una declaración conjunta el lunes, los cinco exgobernadores supervivientes de Pensilvania instaron a los líderes estatales a priorizar «la seguridad del gobernador y su familia» y no llegaron a respaldar un camino específico para alcanzar su objetivo. Citaron tanto el ataque a la mansión el año pasado como el intento de asesinato del presidente Donald Trump en la cena de corresponsales de la Casa Blanca en Washington el fin de semana pasado.
La controversia subraya las preocupaciones entre algunos legisladores de que Shapiro podría haber sido más transparente sobre la financiación de millones de dólares en mejoras de seguridad en su mansión estatal y su propiedad privada en Abington. Los funcionarios de la Policía Estatal de Pensilvania hicieron las recomendaciones el año pasado después de que un hombre irrumpiera en la mansión, prendió fuego a varias habitaciones e intentó encontrar y herir al gobernador mientras Shapiro y su familia dormían.
En una entrevista con Spotlight PA, Coleman señaló que los legisladores no se enteraron de las renovaciones en la casa de Shapiro en Abington hasta finales del año pasado, cuando la mayor parte del trabajo ya estaba hecho. Un comité del Senado que él preside tomó la dramática medida a fines del año pasado de citar a la administración para que le entregara registros extensos que detallaran ese trabajo.
En un memorando del lunes buscando apoyo para la legislación propuesta, Coleman dijo que «el gobernador debe tomar medidas de seguridad razonables y adecuadas» y dijo que el ataque de abril de 2025 «expuso una debilidad inaceptable en las medidas de seguridad existentes».
Pero criticó a la administración Shapiro por su «secreto innecesario y su falta de cooperación total con la Asamblea General», diciendo que hay «problemas continuos con la autoridad legal, los métodos y costos de adquisiciones, el cumplimiento de la Ley de Ética Pública y el uso de recursos oficiales para asuntos personales».
Debido a estrictas normas éticas que generalmente prohíben a los funcionarios públicos beneficiarse de sus cargos, es raro que los funcionarios electos renueven sus hogares privados u otros activos con fondos públicos.
El proyecto de ley propuesto por Coleman crearía un panel de siete votantes, conocido como Junta Ejecutiva de Revisión de Seguridad, para revisar y aprobar contratos, adquisiciones y costos relacionados (incluidos servicios legales y de consultoría) para «operaciones de seguridad de emergencia» en la oficina del gobernador. Además, en el caso de que la mansión quede temporalmente inhabitable (después de un incendio el año pasado) y el Gobernador necesite mudarse a otro lugar, se revisará el gasto de emergencia en propiedad privada.
La junta también debe notificar por escrito a los líderes legislativos antes de gastar el dinero de los contribuyentes; hacer informes confidenciales a la legislatura; Preparar un informe resumido anual que identifique, revise según sea necesario y ponga a disposición del público las actividades y costos de seguridad de la agencia ejecutiva.
La junta está formada por tres funcionarios estatales y cuatro miembros designados por los cuatro grupos de la legislatura. El gobernador debe tener un miembro sin derecho a voto.
Coleman cree que su proyecto de ley, que aún no se ha presentado, «protegerá tanto al gobernador como a los contribuyentes de Pensilvania y creará las estructuras necesarias de transparencia, rendición de cuentas y cumplimiento para evitar que se repita la situación que ocurrió después del incendio en la residencia oficial del gobernador».
El portavoz de la policía estatal, Logan Brouse, dijo en un correo electrónico que la agencia «se opone firmemente a cualquier legislación que limite la capacidad de las fuerzas del orden para actuar rápidamente para garantizar la seguridad del gobernador Shapiro y de los futuros gobernadores».
Brouse añadió: «En un momento de creciente violencia política, es importante que la policía estatal sea eficaz y que las recomendaciones de aplicación de la ley permanezcan en manos de las autoridades, no de los funcionarios electos».
Cinco exgobernadores vivos (Tom Ridge, Mark Schweiker, Ed Rendell, Tom Corbett y Tom Wolf) dijeron en un comunicado que la lucha contra la violencia política «debe ser siempre una prioridad máxima y no partidista». La declaración no se refirió a la decisión de Garrity y no defendió la mejor manera de manejar los pagos de seguridad de cumplimiento.
Garrity señaló la semana pasada que Shapiro tiene la oportunidad de liquidar facturas impagas por actualizaciones de seguridad. Su gestión, a través de la Procuraduría General de la República, podría saldar el saldo de forma extrajudicial. Además, los legisladores estatales pueden aprobar el gasto como parte del proceso de aprobación del presupuesto anual, pero los líderes legislativos no han dejado claro si seguirán ese camino.
Ambas opciones darían al Tesoro permiso legal para recortar los cheques de trabajo, dijeron funcionarios de la agencia.
En una declaración del lunes, Garrity coincidió con los cinco gobernadores anteriores «en un punto fundamental: la violencia y las amenazas contra funcionarios públicos no existen en nuestro país».
«Al mismo tiempo… el Tesoro no tiene actualmente la autoridad legal para pagar mejoras de seguridad residencial privada», escribió Garraty. «De hecho, hacerlo sería contrario a las obligaciones constitucionales del Estado. No es una decisión política, es una limitación legal, independientemente de quién esté en el cargo».
Según Spotlight PA, se gastaron casi $1,1 millones en mejoras de seguridad en la casa de Shapiro en Abington, que incluyeron un nuevo sistema de seguridad, trabajos eléctricos, poda de árboles, paisajismo extenso y otros trabajos de mantenimiento en su propiedad.
Una portavoz de Shapiro dijo al medio de comunicación que el gobernador había consultado con la Comisión de Ética del estado para garantizar que el trabajo financiado con fondos públicos en su casa siguiera las reglas de ética. La comisión concluyó en octubre pasado que estas mejoras no eran de beneficio personal dadas las circunstancias de la administración del gobernador.
Sin embargo, la mayoría de las actualizaciones de seguridad fueron aprobadas para comenzar el verano pasado, al menos dos meses antes de que Shapiro buscara asesoramiento de la comisión, según Spotlight PA.
Cuando se le pidió el lunes que comentara sobre el cronograma, la portavoz de Shapiro, Rosie Lapovsky, dijo que la Policía Estatal y la oficina del abogado general del gobernador dijeron que «estas medidas de seguridad están completamente dentro de la ley y no requieren una revisión ética para iniciar el proyecto».
Sin embargo, añadió, «pensamos que sería una buena idea buscar proactivamente una opinión ética antes de finalizarla».
