El Zoológico de Memphis ha añadido una nueva jirafa a su manada por primera vez desde 2015.
El zoológico de Memphis dio la bienvenida a Mariposa, una joven jirafa reticulada nacida el 11 de enero en Nueva Orleans, según un comunicado de prensa del 9 de abril. Mariposa es la primera jirafa que se une a la manada del Zoológico de Memphis desde que Niklas se agregó al zoológico en 2015.
Mariposa es «curiosa pero cautelosa», dijo el zoológico en un comunicado de prensa, y ya le ha tomado cariño a Ali, la jirafa hembra de 7 años del zoológico. El zoológico dijo que Ali mostró «un comportamiento cariñoso y amistoso» con Mariposa.
El nombre de la joven jirafa, que significa «mariposa» en español, se inspiró en las marcas en forma de mariposa que tenía cuando nació.
Los visitantes pueden reconocer a Mariposa por varias características únicas. El zoológico dijo que era más pequeño que las hembras adultas pero más grande que los dos machos más jóvenes del zoológico. También tiene un patrón de pelaje distintivo, con muchas manchas con rayas distintas, mientras que Niklas y su progenie son conocidos por tener pequeños puntos blancos dentro de las manchas marrones. Según sus cuidadores, Mariposa es la única jirafa de la manada con un hueso desigual que sobresale de la parte superior de la cabeza.
¿Por qué el zoológico de Memphis recibirá una nueva jirafa?
La transferencia de Mariposa fue recomendada por el Plan de supervivencia de especies de jirafas reticuladas de la Asociación de Zoológicos y Acuarios, un programa colaborativo que gestiona la reproducción y la planificación de la población entre zoológicos acreditados para preservar la diversidad genética.
La jirafa reticulada figura como una especie extremadamente rara en la Lista Roja de Especies en Peligro de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza. Según el zoológico, los planes de supervivencia de las especies desempeñan un «papel crítico» en el mantenimiento de poblaciones saludables para las generaciones futuras.
«Cada jirafa en el (Plan de supervivencia de especies) tiene un propósito, y Mariposa es una parte importante de ese panorama general», dijo Amanda Hadikke, supervisora de la región este del Zoológico de Memphis. «Aporta genética valiosa a la población, pero lo más importante es que ayuda a los visitantes a comprender por qué este trabajo es importante y cuál es el problema de las jirafas en estado salvaje».
Mariposa nació en el Centro de Supervivencia de Especies Freeport-McMoRan Audubon en Nueva Orleans.
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