Toma rápida:
La Batalla de los Libros de Oregón reunió el sábado a algunos de los mejores lectores jóvenes del estado. Los Reading Koalas del Distrito Escolar 4J de Eugene jugaron su último partido juntos, enfrentando a los Koalas contra otros equipos altamente entrenados.
El ambiente era eléctrico a las 9 a.m. del sábado 11 de abril en el auditorio de Chemeketa Community College en Salem.
Más de 100 estudiantes de primaria esperaron nerviosos con sus padres y otras personas que los apoyaban. Los compañeros de quinto grado Austin Eck, Jay Lynn Jiménez, Paloma Zamora-Walker y Hazel Ramos Parr de Reading Koalas jugaron un emocionante juego y conversaron. Sus familiares, incluidos tías, tíos, abuelos, padres y hermanos, estaban sentados en una fila detrás de él.
Era el día que los estudiantes de la Escuela Primaria Eugene estaban esperando: el Campeonato del Libro de Oregón. A la ceremonia de apertura asistieron otros 26 equipos de secundaria y sus porristas, todos con insignias deportivas y camisetas del equipo a juego.
Los bibliotecarios jubilados BJ Tow y MaryKay Dahlgreen sonrieron a los niños.
“Gracias por restaurarme la fe en que la lectura no está muerta”, dijo Dahlgreen. «La lectura está viva y coleando».
La multitud rugió.
Se anuncian los nombres de doce equipos con la seriedad de un comercial deportivo, y los estudiantes de primaria se retuercen en sus asientos para ver a sus competidores. Las familias apoyaron a cada equipo. A continuación, el organizador de OBOB recordó las reglas a los estudiantes y padres. Es hora de la primera batalla de equipos de este día.
jugar al billar
La madre de Paloma, Anya Zamora-Walker, ya estaba sudando su camiseta mientras se dirigía al partido del primer equipo. Aprendió de peleas anteriores a traer una muda de ropa, un protector bucal y mucho té de CBD.
«No quiero romperles sus corazoncitos», dijo.
La madre de Austin, Haley Eck, se consuela con un cubo de baba mientras los Rinding Koalas luchan contra el equipo de la primaria Deer Creek.
«¿Qué personaje del libro lleva una camisa de retales que se desvanece del azul al gris?» preguntó el juez a los alumnos de quinto grado.
Las chicas se apiñaron y hablaron entre ellas. La habitación quedó en silencio. Paloma y Austin, los ponentes más tranquilos y confiados, fueron los principales representantes del equipo.
“Ciudad Ámbar de Jean DuPraw”, dijo Paloma.
«Así es», dijo el juez.
Eck dejó escapar un suspiro silencioso y miró a la madre de Jay Lynn, Jennifer Jiménez.
Las batallas matutinas eran «juegos de billar» en los que los equipos ganaban puntos respondiendo correctamente preguntas sobre 16 libros oficiales de OBOB. Después de cuatro partidos para cada equipo, se sumarán los puntos y 16 equipos avanzarán a la fase eliminatoria.
Después de los dos primeros partidos, las chicas anotaron 50 puntos, lo que fue un resultado prometedor.
Haley Eck aprieta fuerte a Austin.
«Lo lograste», susurró Eck con orgullo, tomando el rostro de Austin entre sus manos.
amistad, libros
Después de otra acalorada batalla con una mezcla de respuestas correctas e incorrectas, las chicas se fueron a almorzar.
Repitieron su error. En un libro, JayLynn se lamentó de mezclar aluminio y acero cuando se le preguntó de qué están hechos los aviones.
«En otro libro, la puerta de entrada estaba hecha de acero, y eso es lo que estaba pensando», dijo JaeLynn.
Los koalas estaban nerviosos. No tenían idea de cómo jugaban los otros equipos. Sin embargo, sin nada que hacer más que esperar noticias, los padres desempaquetaron sus almuerzos. Durante la siguiente media hora, las niñas, sus hermanos y sus padres jugaron, comieron y hablaron juntos.
La amistad de las chicas es lo que más valoran Anya y James Zamora-Walker de la experiencia de Paloma en La batalla de los libros.
Anya recuerda que Paloma y los demás comenzaron la escuela primaria durante la pandemia, lo que al principio dificultó las amistades. La Batalla de los Libros creó una rivalidad no deportiva para Paloma, una ávida lectora. Le gustan especialmente los libros sobre la historia de la Segunda Guerra Mundial, como Number the Stars de Lois Lowry. Su fiesta de cumpleaños fue sobre The Enigma Girls, un libro sobre adolescentes de la vida real que ayudaron a descifrar los códigos alemanes durante la Segunda Guerra Mundial.
en el Torneo Estatal de la Batalla de los Libros de Oregón el 11 de abril de 2026 en Chemeketa Community College. El equipo de la Escuela Primaria Buena Vista de Eugene no avanzó. Crédito: Tim González / Buscador de Eugene-Springfield
Una lección para toda la vida
Después del almuerzo, los Reading Koalas se dirigieron al Auditorio para las presentaciones de los autores y el anuncio del Sweet 16 de la tarde.
La sala de conferencias volvió a estar llena. Touve anunció que cada equipo había avanzado a la siguiente ronda, y cuando llegaron al final de la lista sin nombrar a los Reading Koalas, las chicas se dieron cuenta de que no avanzarían al campeonato.
Haley Eck le dio a Austin un largo abrazo entre lágrimas. Jay-Lynn y Paloma estaban menos emocionales y ambos se sintieron aliviados de estar bajo estrés.
Con la escuela secundaria acercándose, este es el tercer año que los Reading Koalas compiten juntos, el año pasado. JaeLynn dice que espera que todos sigan siendo amigos.
Jennifer y Juan Jiménez estaban orgullosos de la resistencia de JaeLynn ante la derrota.
El momento en que el equipo se da cuenta de que no van a ir más lejos es una de las partes más difíciles del día, dijo Tow.
«Cada año, todos los equipos menos uno no ganan siempre, pero saber que es un placer trabajar para lograr una meta y hacerlo lo mejor que puedas», dijo.
Tove, una ex bibliotecaria que se especializa en literatura para adultos jóvenes, siempre inspira a los lectores jóvenes que compiten en el Campeonato Nacional OBOB.
«Creo que es muy importante conocer a los niños más allá de su capacidad atlética», dijo. «Cuando nos fijamos en las habilidades para toda la vida, están mejorando su lectura y comprensión, y eso durará toda la vida».
