OLD HADLEY, MA (WGGB/WSHM) — Después de casi dos décadas de declive, las librerías están regresando y los lectores están regresando a los libros físicos en cantidades récord.
La era digital ha abierto puertas asombrosas para el uso de los libros. Con sólo unos pocos clics, los lectores pueden escuchar audiolibros mientras viajan y descargar la colección completa de un autor en un solo dispositivo.
Sin embargo, a pesar de estas comodidades, las ventas de libros físicos están aumentando a medida que los lectores deciden alejarse de las pantallas y optar por algo tangible. Joan Grenier, propietaria de Odyssey Books en South Hadley, dijo que los clientes buscan una conexión comunitaria real. “La gente busca esa experiencia en su comunidad, conocer a sus libreros por su apellido, saber algo de su familia… esa es la base que busca la gente”, explicó.
Grenier ha sido una parte importante de la comunidad de South Hadley durante muchos años. Después de que su padre abriera la tienda en 1963, Joan se hizo cargo y la dirigió durante más de 30 años. «Por supuesto, tuvimos altibajos entre la recesión y la expansión de la venta de libros, al por menor y en línea, pero con la ayuda de amigos, gente, clientes leales y amigos, lo superamos», señala.
Odyssey Books ha evolucionado más allá de una librería. Anualmente se llevan a cabo más de 125 eventos, donde los lectores visitan lecturas de autores, colecciones exclusivas de primeras ediciones y reuniones de clubes de lectura. La tienda se convirtió en un centro comunitario. “Así que la gente realmente disfruta estar junta y conocer al autor, escucharlo hablar sobre cómo escribieron el libro, hacerle preguntas y luego firmar el libro”, señala Grenier.
La tendencia se extiende mucho más allá del oeste de Massachusetts. Barnes & Noble, una de las librerías más grandes del país, planea abrir 60 nuevas ubicaciones para 2026. La expansión marca un cambio importante para la compañía, que ha pasado casi dos décadas cerrando tiendas.
Además de querer una comunidad, Grenier dijo que las redes sociales han sido un factor enorme para atraer más clientes a sus puertas. Especialmente para los lectores más jóvenes, las plataformas de redes sociales como TikTok e Instagram están impulsando el descubrimiento de libros. «La gente habla de sus libros favoritos en las redes sociales y creo que eso ha ayudado mucho. A veces pienso que las redes sociales pueden ser una madriguera y una distracción. Sé que a veces soy yo, pero creo que también puedes aprender lo que le gusta a la gente y compartirlo», explicó.
Ya sea que estén buscando libros en las redes sociales o refugiándose en su librería local, los lectores buscan la conexión auténtica que brinda un libro físico. «Bueno, a menudo digo que los libros pueden llevarte a otro lugar. Pueden llevarte hacia atrás y hacia adelante en el tiempo. Es un viaje que vale la pena emprender», dijo Grenier.
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