Una visita a la Congregación Knesset Israel, una sinagoga en Rasha Road en Annapolis, significa pasar por los pilares de color azul brillante frente a las puertas y los vitrales.
Significa contactar al guardia de seguridad y esperar a que la persona con la tarjeta de acceso abra la puerta. Quiero decir, notarás que hay cámaras de seguridad por todas partes.
El presidente de la sinagoga, JD «Jody» Goldsmith, dijo que la congregación gastó alrededor de 90.000 dólares en servicios de seguridad el año pasado. «El edificio es cada vez más fuerte en todos los sentidos», dijo Goldsmith.
Goldsmith, presidente de la Federación Judía de Annapolis y Chesapeake, dijo que es común que las sinagogas del área gasten decenas de miles de dólares anualmente en medidas de seguridad en medio de crecientes informes de incidentes antisemitas.
El grupo está presionando al ejecutivo del condado de Anne Arundel, Stuart Pittman, para que incluya dinero en su presupuesto para subvenciones de seguridad para grupos religiosos y otras organizaciones «vulnerables a crímenes de odio».
Durante la reunión del 19 de marzo, Pittman le dijo al grupo que no se incluiría dinero en el presupuesto de este año. En un boletín del 24 de abril, Pittman dijo que está tomando la decisión en serio y hará un seguimiento con los grupos para aprender más sobre las necesidades de seguridad.
«El próximo ejecutivo estatal puede ver las cosas de manera diferente, pero creo que el enfoque del trabajo de nuestro estado para proteger las sinagogas y otras instituciones vulnerables debe permanecer en nuestro Departamento de Policía y en los programas de prevención de delitos de odio», escribió en el periódico Pittman, que no busca la reelección debido a los límites de mandato como demócrata.
Los informes de antisemitismo y violencia política están aumentando en Estados Unidos. Pittman lo llamó una «epidemia nacional» en su boletín y añadió: «Odio contra los afroamericanos, los musulmanes, los inmigrantes y la comunidad LGBTQ+. Todos estos grupos han mejorado sus medidas de seguridad durante el último año y medio».
El condado de Anne Arundel informó seis víctimas judías de delitos de odio el año pasado, en comparación con una en 2024 y dos en 2023, y solo una víctima judía en 2026.
El debate sobre la seguridad tiene lugar en medio de guerras recientes en el Medio Oriente. El 7 de octubre de 2023, un ataque sorpresa de militantes liderados por Hamás mató a más de 1.200 personas en el sur de Israel. Israel respondió bombardeando Gaza y luego lanzó una ofensiva terrestre. Ministerio de Salud Más de 72.300 palestinos han muerto desde el inicio de la guerra entre Israel y Hamás.
En los últimos meses, Estados Unidos e Israel han atacado a Irán, e Israel ha lanzado ataques aéreos en el sur del Líbano en respuesta a los ataques del representante de Irán, Hezbolá.
Goldsmith y otros dijeron que comenzaron a gastar dinero en mejoras de defensa antes del 7 de octubre de 2023, pero no recuerdan exactamente cuándo.
Otras jurisdicciones de Maryland han donado dinero a grupos religiosos y organizaciones sin fines de lucro para cubrir el costo de las medidas de seguridad. El condado de Montgomery acaba de otorgar $1,7 millones en subvenciones a casi 100 organizaciones. El condado de Howard implementó un programa en 2024, al igual que el Distrito de Columbia.
En Anne Arundel, la Federación Judía pidió a Pittman que iniciara un programa bajo el cual los grupos pueden solicitar alrededor de 40.000 dólares en financiación para mejoras de seguridad, dijo Jennifer Laszlo Mizrahi, fundadora y secretaria del grupo.
Habría estado abierto a grupos sin fines de lucro y organizaciones religiosas, dijo.
«Queríamos demostrar que íbamos a poner nuestro propio dinero en ello, y ciertamente lo hicimos», dijo Mizrahi.
Goldsmith dijo que estaba profundamente decepcionada por la decisión de Pittman.
«Estoy sorprendido, porque creo que es muy inteligente y estúpido, no sólo para las organizaciones judías, sino para todas las organizaciones religiosas y sin fines de lucro que están en juego», dijo.
El ex presidente de Annapolis Pride, Joe Toolan, se unió a Mizrahi y otros para promover el programa de seguridad financiado por el estado.
«Creo firmemente que este tipo de subvenciones benefician no sólo a los grupos religiosos, sino también a los grupos que se organizan en torno a la reputación a la que apunta el gobierno federal», dijo Toulan.
El presidente Donald Trump ha atacado repetidamente a las personas LGBTQI, incluido el intento de prohibir el servicio militar a los estadounidenses transgénero y el cierre de los jóvenes LGBTQI que corren riesgo de suicidio.
Toolan dijo que el costo de la seguridad o la instalación de cámaras de seguridad puede ser alto, por lo que cualquier apoyo del gobierno sería bienvenido.
«No se puede poner precio a que la gente se sienta segura en nuestro estado», dijo.
Howard Salob, presidente de la Congregación Kol Shalom en Annapolis, dijo que el «clima político» en todo el mundo es malo y citó un aumento del antisemitismo.
Salob dijo que la congregación gasta entre 80.000 y 100.000 dólares al año en seguridad. Esto incluye la seguridad del programa preescolar de lunes a viernes.
«Es un duro golpe para nuestro presupuesto. Digámoslo así», afirmó.
La sinagoga siempre ha tenido problemas de mantenimiento, dijo Salob, añadiendo que las renovaciones del edificio tuvieron que retrasarse debido al aumento de los costos de seguridad.
Pero «la seguridad es más importante ahora», afirmó.
Para la Federación Judía, la propuesta presupuestaria de Pittman, que será presentada el viernes, no es el final de la historia. Goldsmith dijo que la organización tiene la intención de promover el programa de subvenciones de seguridad sin fines de lucro en presupuestos futuros.
«Vamos a trabajar como locos para que eso suceda», dijo Goldsmith. «Es lo correcto».
