Cuando los votantes piensan en tecnología electoral, podrían imaginarse escáneres que cuentan las papeletas o dispositivos de pantalla táctil que ayudan a los votantes discapacitados a marcar sus papeletas. Pero menos visible para los votantes, hay otra herramienta que es fundamental para facilitar las operaciones del día de las elecciones y que se encuentra detrás del mostrador de registro: el libro electoral electrónico (EPB).
Un EPB es un dispositivo (generalmente una tableta o computadora portátil) que permite a los trabajadores electorales verificar a los votantes, verificar registros y emitir boletas válidas. Según la Comisión de Asistencia Electoral de Estados Unidos (EAC), los diversos beneficios que brindan los EPB, como actualizaciones de última hora de las listas de votantes y facilitar un registro más rápido y preciso, los convierten en «una herramienta cada vez más importante para la gestión electoral». El BPC ha recomendado anteriormente que las jurisdicciones utilicen EPB para el registro en todos los colegios electorales.
El 84% de los votantes registrados vive ahora en jurisdicciones que utilizan EPB, casi el doble desde 2014. A medida que los EPB ganan popularidad en todo el país, los funcionarios electorales y los formuladores de políticas se hacen nuevas preguntas sobre cómo funcionan, los beneficios que brindan y los beneficios que presentan. Esta explicación describe cómo se utilizan los EPB para mejorar las elecciones, los tipos de EPB disponibles y las consideraciones clave de seguridad electoral.
¿Cómo utilizar el libro electrónico de encuestas?
Los EPB pueden respaldar muchos aspectos de la gestión de los colegios electorales: cuando se implementan bien, pueden reducir las filas, mejorar la velocidad, la precisión y la experiencia general de los votantes. Algunas de las características más importantes son:
- Registro de votantes efectivo y preciso. Los EPB permiten a los trabajadores electorales buscar rápidamente registros de votantes, escanear licencias de conducir cuando esté permitido y evitar hojear listas en papel. Esto reduce el tiempo de registro y los errores administrativos que pueden provocar confusión y retrasos.
- Activando centros de votación y votación anticipada. Los EPB son obligatorios en jurisdicciones que utilizan centros de votación y cualquier votante en la jurisdicción puede votar en cualquier lugar. Los EPB conectados a Internet actualizan instantáneamente los registros de votantes, evitan intentos de votación duplicados y garantizan que los votantes reciban el formato de boleta correcto. Incluso los países que no utilizan centros de votación el día de las elecciones dependen de los EPB conectados a Internet para la votación anticipada. Los EPB permiten a los funcionarios monitorear los registros de ubicaciones, de modo que las localidades puedan operar menos sitios de votación anticipada y reducir el costo de mantener abiertos varios lugares de votación durante períodos de tiempo más largos.
- Actualice la información de registro y admita el registro de un día. Cuando se conectan a los sistemas de registro de votantes, los EPB permiten a los trabajadores electorales actualizar las direcciones de los votantes y otra información en el acto. En los estados con registro el mismo día, la EPB puede facilitar el registro de nuevos votantes.
- Mejorar la consolidación de boletas. Algunos funcionarios electorales afirman que los EPB facilitan la verificación de que el número de votantes verificados coincide con el número de votos emitidos, lo que reduce el tiempo y los errores en comparación con los procesos en papel conocidos como consolidación de votos. Conciliaciones más rápidas y confiables reducen la carga de trabajo y aumentan la confianza en los resultados.
¿Quién posee y opera los libros electrónicos de encuestas?
La mayoría de los EPB los venden proveedores privados como KNOWiNK, ES&S y Tenex Software Solutions. Los EPB comerciales prestan servicios en jurisdicciones que representan aproximadamente el 71% del electorado. Pero algunos estados y localidades construyen y mantienen sus propios sistemas; Estos EPB internos se utilizan en países con alrededor del 15% del electorado.
Aunque los EPB comerciales pueden costar menos que los EPB nacionales, a la larga pueden costar un poco más debido a los cargos anuales por servicio. 1 Pero el costo también permite comprar un mejor soporte técnico para los funcionarios electorales, lo que facilita la resolución de cualquier problema: incluso durante las horas pico de elecciones, el soporte de los proveedores es consistente y receptivo, informan los funcionarios. Los sistemas internos, por otro lado, dependen de las capacidades tecnológicas y los niveles de personal de la organización electoral. Cuando estos equipos cuentan con los recursos adecuados, los sistemas internos pueden brindar un soporte altamente personalizado y eficaz. Pero el acceso al apoyo se vuelve más variable cuando la dotación de personal y los presupuestos fluctúan, lo que crea desafíos para los países que dependen de la votación anticipada o de la ayuda el día de las elecciones.
Libro de encuestas electrónico Conectividad y seguridad de Internet.
Una de las opciones más importantes que enfrentan las jurisdicciones al implementar EPB es si conectarlos a Internet. La conexión permite la sincronización en tiempo real, esencial para los centros de votación, donde el registro de votantes se actualiza instantáneamente y no se puede volver a registrar en una segunda ubicación. Los EPB conectados pueden mostrar a los votantes si sus boletas han sido enviadas por correo y, en algunos estados, pueden proporcionar información en tiempo real sobre si las boletas han sido devueltas y procesadas. Además, la conectividad permite a los funcionarios electorales ver los tiempos de espera de los colegios electorales, la participación y las necesidades de suministro en tiempo real.
Pero la conexión crea dificultades operativas y de percepción pública. El riesgo más común son las interrupciones: si los EPB no pueden sincronizarse o pierden conectividad, el registro de votantes puede ser lento y se pueden formar colas. Esto ha sucedido en varios casos de alto perfil, incluidas las primarias de Los Ángeles de 2020, donde los problemas de red y dispositivos contribuyeron a largas colas. Por otra parte, algunos funcionarios electorales han señalado que los votantes pueden asumir que cualquier dispositivo conectado a Internet es susceptible de alterar los resultados, incluso si el EPB lo hace. No votar o contar. Las autoridades tienen varias formas de mejorar la seguridad del EPB y reducir el tiempo de inactividad, que incluyen:
Conclusión
Los libros de encuestas electrónicos ya no son la herramienta principal; son parte de la infraestructura básica de las elecciones modernas. Su rápida implementación amplía lo que las jurisdicciones pueden hacer, desde administrar los centros de votación hasta mejorar la precisión y eficiencia del registro, pero plantea interrogantes sobre la aplicación, la seguridad y la percepción pública. A medida que el uso de los EPB continúa creciendo, las jurisdicciones deberán determinar cómo utilizarlos de manera flexible, transparente y receptiva a las necesidades de los electores.
