¿Tu cómic vale 30.000 dólares?

Cuando el panadero de Islip Terrace, Peter Pagano, murió en marzo a los 82 años, su viuda y sus hijos heredaron su colección de casi 2.000 cómics. Nadie los quería, así que decidieron venderlos, como muchas familias que leen cómics antiguos por valor de miles o incluso millones de dólares.

La mayoría de la gente está decepcionada. Los cómics, especialmente los de las últimas décadas, suelen ser menos valiosos de lo que podría pensarse. Pero Pagano mantuvo sus libros viejos intactos en su mayoría, en bolsas de plástico transparente forradas con cartón sin ácido y almacenadas en posición vertical en un lugar fresco, oscuro y con poca humedad. Su familia también recogió el premio.

«Nuestro mayor éxito de ventas fue «House of Mystery», que presentó ‘La cosa en el pantano»’, recuerda Josephine Warrichio, de 59 años, de Nesconset, un monstruo mágico que ha sido un elemento básico de películas y series de televisión. Publicado en 1971 por DC Comics, el libro recaudó más de 30.000 dólares.

Varihio, una madre ama de casa a cuya familia le confió la venta de la colección, se educó antes de llevar los libros al mercado. Eso es importante, dijo Rich Cirilo, un artista gráfico de 58 años de Oceanside que vende cómics. «Investiga un poco para saber cuánto vale algo, porque los tiburones están en el agua y pueden oler la sangre», aconseja.

Cómo concretar la presentación antes de la venta

Después de hacer su investigación, Varrigio hizo calificar profesionalmente la Casa de los Secretos número 92 de su padre y encerrarla en plástico duro en una escala de calificación de 10 puntos. «Resultó en 9,6», dijo Assurance Assurance Company de Sarasota, Florida, junto con Comic Book Certification Services de Plano, Texas, una de las dos firmas de tasación más grandes.

Luego transfirió el libro a una casa de subastas, en este caso, la gran Heritage Auctions ubicada en Dallas. Otros conocidos por los cómics incluyen Hake’s, con sede en York, Pensilvania; ComicConnect en Manhattan; y Weiss Auctions en Lynbrook. Alguien de la oficina de Heritage en Manhattan vino a Varrich para recoger varios cómics que estaba enviando y, en noviembre, esa «Casa de los Secretos» se vendió por 45.600 dólares. Eso incluye la típica «prima de comprador» del 20% que el comprador paga a Heritage, lo que deja a la familia con más de 36.000 dólares, menos los honorarios del vendedor, que generalmente oscilan entre el 10% y el 15%.

Es la condición del cómic lo que es dorado: después de un segundo número con calificación 8.5, Legacy se vendió en una subasta por sólo $2,880, $4,200. Esto está filtrando una situación en la que caen muchos vendedores.

¿Qué debo saber sobre la clase?

«Si no miras estos libros todos los días, no te das cuenta de que cada pequeño defecto se acumula», dijo Kelly McClain, gerente general de Hake, de 40 años. «Podrías pensar que un buen libro en tus manos es un 9,2 o un 9,4, pero probablemente sea más bien un 7 u 8».

El vicepresidente de Heritage, Barry Sandoval, de 55 años, está de acuerdo. «Creo que el grado en que pequeñas diferencias en valoración pueden afectar el valor tiende a ser muy sorprendente para la persona promedio», dijo. «Una copia ligeramente mejor cuesta tres, cinco o diez veces más.»

Otra clave del valor de un cómic es la clave, un término para un cómic que es particularmente convincente y valioso. Generalmente incluyen el primer y primer número de una serie; la primera aparición de un personaje que se convirtió en estrella; o un tema que cambia el status quo, como la introducción de un nuevo equipo.

«Hay cómics que, incluso si están en perfectas condiciones, no valen mucho porque son demasiado nuevos o están sobreproducidos», dijo Nick Testa, de 41 años, de Westbury, propietario de la tienda de cómics Massapequa. «Y entonces algunas de las cosas estropeadas serán muy valiosas».

¿Qué libros son más valiosos?

Algunos puntos clave a tener en cuenta son sensatos:

• Fantástica Fantasía #15 (1962) presentó a Spider-Man.
• The Incredible Hulk #181 (1974), primera aparición completa de Wolverine.
• Por supuesto, Action Comics No. 1 (1938), el debut de Superman, recientemente estableció un récord de $15 millones en una subasta de ComicConnect.

La mayoría de los cómics publicados desde mediados de la década de 1980, cuando la gente empezó a comprarlos como inversiones coleccionables, no valen mucho, pero es posible que conserves algunos.

Según Testa, los jugadores que valen mucho dinero son:

«Estos eran libros que personas de entre 40 y 50 años compraron en los años 80 y 90 y, dependiendo del estado, tenían una muy buena relación calidad-precio», dijo Testa.

Pero cuando se trata de la mayoría de sus cómics no esenciales, «a veces tenemos que mirar nuestra colección y decir: ‘Oye, esto es más para una organización benéfica que para una casa de subastas'», dijo Sandoval. «Podemos vender algunos artículos de los años 80 y 90 y decir: ‘Esta es una caja larga de 330 títulos de Marvel y DC, en condiciones promedio'».

¿Qué pasa si la casa de subastas no lo quiere?

Si una casa de subastas no está interesada en la mayoría de sus cómics diarios, ¿vale la pena venderlos en línea por su cuenta o venderlos en un mercadillo o en una convención de cómics por un precio de mesa y su tiempo? ¿O entregar su colección a precios de mayorista a los minoristas? Esto último significa tomar al menos el 10% del valor potencial del cómic. Pone mucho énfasis en lo que es «posible» porque la mayoría de los cómics no convencionales terminan en los estantes.

Hay cómics de la llamada Edad de Plata (1956-1970) o posteriores de la Edad del Bronce (principios de los 70 hasta mediados de los 80) que son excelentes pero no están en condiciones de alta calidad. O tal vez tengas una serie favorita de los fanáticos de los últimos años. ¿Qué haces con estos?

• Primero, verifique el valor de sus claves, ya sea que estén enterradas allí o no. Puede consultar los resultados en la Guía de precios anual de Overstreet, CLZ Comics o My Collection de HipComic, o en línea en las casas de subastas.
• Si encuentra algo que vale cientos de dólares o más, puede que valga la pena drogarse. Esto implica enviar los cómics «en bruto» a un clasificador, como una empresa de garantía certificada o un servicio de certificación de cómics, y esperar desde unas pocas semanas hasta meses hasta que los cómics «en bruto» se clasifiquen y luego se devuelvan. Alternativamente, puedes enviar el cómic en bruto a una casa de subastas, negociar con una empresa de tasación y utilizar las ganancias de la subasta para cubrir los costos de los paneles.

La estructura de tarifas puede resultar confusa, pero Sandoval da lo básico, diciendo que los cómics contemporáneos (definidos desde 1975 hasta el presente) tienen un precio de 30 dólares, si no menos. «Si tienes algo que vale $1,000, te cuesta tasarlo $105, y si tienes algo que vale miles de dólares, te lo tasan al 4% del valor», dijo Sandoval.

¿Dónde más puedo vender?

¿Dónde venden estos cómics, panelados o no? Algunos vendedores recurren a eBay, Facebook Marketplace o lugares en línea similares. Esto es adecuado para muchas personas, especialmente para vendedores en línea experimentados. Pero Testa, de The Comic Box, advirtió que las compras en línea «son muy peligrosas. Hay muchos estafadores por ahí». McClain de Hake está de acuerdo. Un comprador puede «decir que el libro no es lo que usted describe y que hay muchas formas de hacer trampa».

Vender las notas y cómics de Sandoval en línea implica una cierta cantidad de trabajo, desde el sitio de la mina hasta el embalaje y envío adecuados.

Una alternativa a las ventas en línea es probar en su tienda de cómics local. «Vendí todas las populares series de superhéroes de DC de 1980 a 1984, de las que no quería deshacerme, pero hacía mucho que no veía el libro original», dijo el organizador de la Convención del Parque, Patrick Kennedy, de 55 años.

Una tienda de cómics generalmente ofrece más que un minorista donde se compra al por mayor, dijo Testa: «Hay algunas cosas que se pueden conseguir al por mayor porque no son atractivas por una razón u otra».

«Depende de si la tienda necesita el inventario», afirma el coleccionista Cirilo. «Por lo general, las tiendas nuevas buscan mucho inventario… Abrimos una tienda en Lynbrook el año pasado y apenas estaban comenzando y necesitaban llenar la tienda, por lo que buscaban inventario».

«Creo que lo más importante es que cada colección sea diferente y única», dijo McClain. «Es posible que tengas exactamente el mismo libro al lado, pero estás en una situación diferente y tienes una razón diferente para venderlo».

Cualquiera sea el motivo, investigue y tenga expectativas realistas. «A menos que fuera la colección del tío Arnie y él muriera y quisieras unos cuantos dólares por ella», bromeó Cirillo.